今日王先明不在家，柳氏隻好親自出麵接待客人。好在這個林秀才在柳父家中治學時，兩人年齡尚幼，柳氏年歲稍長，兩人常以姐弟相稱。這份彌足珍貴的經曆，過了幾十年，反倒讓感情越加真誠起來。
柳氏引著林秀才坐下，兩人才剛剛坐定，幾名駕車的仆人便攜著禮物送進屋內。柳氏越看越不對勁，不免埋怨道：“你怎麽帶了這麽多東西來，這可叫師姐如何回禮。”
老師真是個人才啊，柳氏都已經四十有五，還能說出這樣天真爛漫的話。林秀才將笑意斂在眼裏，自顧自笑道：“不多不多，我考中童生時，師姐不還跟我說，將來若是高中，可不能忘記給你買糖果吃嗎？”
柳氏神色一尷，有些不好意思的擺擺手，“兒時的小事，沒想到你還在記在心上。”
“師姐當年待我如親弟，我又怎麽能忘呢。”
林秀才唏噓一聲，他的家世其實非常不錯，就算是在文人遍地的姑蘇城，那也稱得上書香門第。隻是他的父親身體不好，母親又在生他時過世，才讓他小小年紀嚐遍人間冷暖，發誓要在科舉上有所成就才肯。
當時柳父已經名聲在外，而柳父年輕求學時，又常去林家借書，一來二去才結下緣分。才有了林父將林秀才托在柳父家中求學的事情。（注1）
古代讀書人間的事情，就是這樣你幫我我幫你，才能相互扶持長長久久走下去。
林秀才初入柳家時，年歲尚小，才七八歲。當時已經十四歲的柳氏，是家中幼女、獨女，很得柳父的喜歡。
柳氏將林秀才當著自家弟弟看，自然常把他的文章私下拿去給柳父點評，當時柳父的學生很多，最後能獨獨挑中林秀才，說不得也有柳氏的功勞在裏麵。
隨後林秀才在科舉上就是一發不可收拾，等到柳氏嫁人時，他已經考中秀才。再到後來，林秀才數次北上參加會試時，柳氏已嫁給王先明來到揚州，一轉眼便是二十幾年的光陰。