水城這一稱謂的由來，自然與水有著莫大的關係。從自然地貌來看，城區依山傍海，多條溪流縱橫環繞，直至通過狹長的水城峽穀匯入大海。
特殊的地貌也形成了水城獨特的氣候。這裏冬暖夏涼，日照時間長，雨水充沛。剛剛還是萬裏無雲的好天氣，一陣腥濕的海風吹來，頃刻間便烏雲密布，大雨傾盆。
不少建築長期浸泡在河流溪水中，以致石材基座斑斑點點，青苔叢生。
靈塔，是約定俗成水城峽穀的起點，與臨海而建的智閣遙相呼應，再往西去便出了主城區，進入莽莽蒼蒼的大城山脈。
歐陽鶴深夜現身靈塔附近，顯然有著充足的理由。
此刻她小心翼翼地一步步登上石階，不時警覺地四下張望。其實已是午夜時分，這裏連個鬼影子都沒有。
靈塔已經近在眼前，高聳的塔尖險些刺穿夜空。
歐陽鶴在一棵根須虯龍的大樹前駐足。這棵水杉枝繁葉茂，看上去樹齡足有上百年，樹幹粗大需幾人合抱。
左顧右盼，正惴惴不安，忽然一個低沉的聲音傳來。
“你來啦？”
歐陽鶴聽到那人的聲音立即單膝下跪，雙手抱拳施禮。
這是一個水城各大府衙佩刀官吏的標準禮儀動作，顯然她擁有某種特殊的官府身份。
“寺卿，歐陽鶴前來複命！”
身著便服的大理寺卿魏忠良從大樹後轉出，皎潔的月光映亮他慘白的臉。
“起來吧！身為左寺案派駐的眼線，你入太學已經整整一年了。韓黨餘孽對於太學的滲透程度如何？韓黨領袖能確定下來的又有哪些？這麽長時間了，你居然一點有價值的線索都沒有找到，委實太讓人失望！”
歐陽鶴明顯垂頭喪氣，束手而立，不敢搭腔。
“你不會是忘記大理寺都轄官的隱秘身份了吧？還真把自己當成了太學博士真德秀的表妹？！”