張繡的死，很是蹊蹺。
這給了曹秀懷疑當年宛城之戰真相的動機，可要查清楚真相，卻並非這麽簡單。
他給劉備提出的建議，對於此時的劉備而言，曹秀並不不知道他是否會答應，因為曆史已經改變，此時的劉備完全可以伺機而動，不需要跟曹秀達成這樣具備莫大風險的協議。
所以曹秀這一局，可謂在賭。
他賭劉備會按捺不住心中悸動，必然會選擇答應。
而在得到劉備的回應之前，曹秀並未表現出異常，興龍茶莊的大棚該搭建的還是在搭建，每一根柱子，每一塊粗布的覆蓋，曹秀都盡可能做到讓自己完全滿意。
隻不過一萬精兵的聯合搭建，這項對於曹秀而言乃是巨大工程的工作，在不到七天的時間裏就宣布完成了，而接下來，就是曹秀提煉精鹽的時刻。
在出征河北前，曹秀將自己關在府內整整三日，經過上百次的試驗，終於從粗鹽當中提煉出了精鹽。
這對於曹秀而言或許隻是一小步，可是對於整個三國而言，乃是一大步。
當細膩的鹽砂出現在曹氏眾人麵前的時候，無論是荀彧，還是關羽，曹仁，亦或者是曹操本人，都驚呆了。
他們何曾見過如此宛若白雪一般的鹽砂？
對比起曹秀提煉出來的鹽，他們現在吃的鹽簡直就是沙石。
曹操當即下令讓曹秀將這門技術記錄下來，讓大農部的鹽市長丞頒發各州郡，以改善民用鹽的質量。
可就在曹秀將如何提煉精鹽的法子寫下來之後，曹操卻猶豫了。
他猶豫的不是要不要提煉精鹽，他猶豫的是要不要將這門技術公之於眾。
“丞相，而今國庫空虛，若能依少公子之法提煉精鹽，必為國庫增收無數，日後軍餉糧草必有著落。”
這是程昱的建議。
程昱雖也是心向漢廷，但他對曹操的敬重卻也是很無可置疑的。