入冬後的青州，天氣並不寒冷，放眼望去滿目蒼翠。
但是青州人畏寒，一入冬便煲起了安神湯，普通人家煲湯用蘿卜，富人用的百合、蓮子、麥冬、桂圓、太子參、沙參、玉竹、西洋參再放入花膠煨上一天，不油不膩，十分滋養。
到了傍晚，海風一吹，街道上都是安神湯的味道。
按照尚方書院的入學規定，考中的學子，可向官府申領五十兩銀子，一作獎勵，二作盤纏，前往玉門山下的驛站集合。
江川申領完了銀兩之後，便去到路邊的小館裏坐下，就著一盤海蠣餅喝了一碗安神湯。
青州的事情已了，便不在青州逗留，當即便收拾行李起程。
所以，當符羽趕到悅來客棧時，他已經出了城門，走上官道。
他雖有些銀兩，卻不租車住店，砍了幾根野竹子，編成了筏子，撐著筏子沿水路行走，繞深山過老林，卻不是遊山玩水，而是遇到樵夫漁夫，便主動上前跟人攀談附近的河流改道、水患水災情況，一條水道走完，拿出紙張憑著記憶畫下山川水脈圖，畫完之後裝進竹筒揣進兜裏。
過了青州便是甘州、蒼州、禹州……
越往北行，天氣便越發的冷。
越過晟江之後，天氣便又冷了幾分。
大半月下來，他頭發也髒了，人也落魄了。粗布袍子沾了灰，往人堆裏一紮，活脫脫一個山野村夫。
這一日，行到淮州的東陽縣，此處水網密集，有大小河道三十餘條。
撐船經過渡口時，渡河人便以為他是擺渡的船夫，朝他招呼道：“小船夫，將筏子靠過來。”
叫他哭笑不得，這才上了岸，打算尋一旅館，收拾旅途中的風塵。
上岸之後，發現城郊外有很多流民，一打聽才知道附近有個流民營。
“八月靈河泛濫，連日暴雨，靈河暴漲，致江州、梧州多處決堤，數十萬百姓受災……”