十八年後的早春，金陵城外和風熏柳，花香醉人，正是南國春光爛漫的季節。
金陵城淮香街，是金陵城最熱鬧的街道。天光剛亮，長街兩旁的小販已經開始忙活起來。
街頭，七八家早點攤將一層層的蒸屜疊得足有一人多高，混著麵香與肉香的蒸汽從蒸屜兩側溢出，一排又一排，直衝雲天，將金黃的朝陽都抹上了一層霧色。往街裏麵走，賣藥糖的夥計已坐在門檻吭哧吭哧磨著草藥，做拌麵的攤主也將麻醬、花生醬、辣醬從大木桶裏舀出來，分別盛在大瓷碗裏留作備用，當然這偌大的街道也少不了姑娘們的胭粉店，磨好的胭脂小樣混著各式花香被放在店門口，招攬著尋香而至的姑娘。
麵香、肉香、藥香、醬香、胭脂香，這種種香氣無不挑逗著尋香人的鼻腔，開市僅半個時辰，這淮香街已是人山人海、摩肩接踵。
這人一多，尋人而來的乞丐也就多了。
要說今天淮香街的乞丐也怪，要是往常，這老老少少的乞丐早就守在固定的攤位，敲著破碗、唱著葷詞，拱手向周遭的官人、小姐討要著點點施舍。但是今天他們三兩成群，走街串巷，雖然手裏還是那一隻破碗，但嘴裏的詞不似往常猥瑣，卻是豪邁了許多。
“十方遊龍會，五嶽泰山高，江河萬古流，仁義化碧濤，群雄得逐鹿，俠名登雲霄。”
打頭的老乞丐接著喊道：“客從何來？”
小乞丐道：“五湖四海！”
打頭的老乞丐再喊道：“客到何處？”
小乞丐道：“天下英雄應到處！”
三兩成群的乞丐就這樣在大街上敲敲打打、一唱一和，那清脆的敲擊聲混著呼喊散在街道，引得無數百姓注目。
忽地，一道身影自半空中躍下，還沒等人群反應過來，那身影已不偏不倚落在老丐麵前。如落葉，如殘花，靈動卻也灑脫。