張顯領一萬人馬生擒鄧州守將郭德，副統製施富，嚇得另一名統製魏汝弼逃回洛陽，張顯取得進攻鄧州的大勝，俘獲偽齊軍一千餘人，馬匹五百餘匹。接到張顯的捷報後，嶽飛大喜，親率所有人馬進行北伐。
按下嶽飛繼續北伐暫且不說，單說嶽飛留下得力助手諸葛英等五千人馬，悄悄進入七省通衢之地——養馬嶺，秘密設下一座大陣——孤虛九天玄女陣。養馬嶺，又名五郎關，是舒蘄州轄下的一個重要隘口，是大別山餘脈蜿蜒向南的支脈，這裏群山環抱，山嶺逶迤，蒼鬆翠柏，氣勢雄偉。養馬嶺因五郎關而得名，大有：“一夫當關，萬夫莫開”之勢。
紹興元年，嶽飛第一次北伐時曾駐守五郎關，並據關險守，大敗金兵。養馬嶺是京西路南端最為險要的地方。從這裏：往下則可以直達建康；過江則可以掌控三湘兩湖；往上則可以直通巴蜀；前出則可以覆蓋中原；後撤則可以拱衛江南，所以嶽飛覺得這裏是扼守金兵南下的好地方。
這些年，由於不斷與金兵和偽齊作戰，加上人力有限的緣故，嶽飛無暇顧及五郎關的打造，如今，剿滅楊幺以後，嶽飛兵力增加一倍還多。二伐中原後，牛皋、王貴、張顯等人又招降許多偽齊軍人馬，兵力已達十五六萬，更為難得是諸葛英、黃佐是打造奇門遁甲不可多得的人才，嶽飛開始真正考慮建造孤虛九天玄女陣了。
近來，嶽飛建造孤虛九天玄女陣的想法更為迫切，嶽母客死異鄉，對嶽飛的刺激很大。二伐中原無功而返，以秦檜為首的主和派，在朝廷上議和的聲音越來越占據上風，金人的議和條件是劃長江而治，高宗趙構的底線是劃淮水而治，無論以哪一種條件，則湯陰皆為金人所轄，這是嶽飛無論如何也不能接受的。
嶽飛從詔令東下的細節上已經感到，聖上隻想偏安江南一隅，無心恢複中原。我嶽飛生為中原人，死為中原鬼，那怕金人真的飲馬長江，我也要在這山衝之中，用孤虛九天玄女陣與金人周旋到底。