黃昏時。
唐西收到了一份來自龜茲的斥候奏報，說是唐西離開後，賀南風全軍出擊，分五路大軍猛攻城防，一度烽火連天，硝煙四起。
而龜茲守軍仗著堅固城防和上下一心的團結，雖猶有損傷，但也算成功抵禦住了攻擊，甚至還組織了數次的反攻。
利用城下地底複雜的地道網絡和唐西設計出來的鐵甲戰車，複用“犛牛大軍”的策略，令官軍付出了慘痛的代價。
賀南風繼而轉攻為守，兵圍而不動，切斷城中補給線和截斷水源，試圖讓鎮西軍不攻自破，並大肆掘地找出地道口，以毒攻、火攻的方式限製守軍的奇襲。
兩方忽而形成了某種僵持的局麵，但唐三彩在來信中猜測，賀南風采取以退為進的方式，似乎有故意拖延戰局的意思。
以官軍的優勢兵力，不該一攻受阻之後便改變策略，隻需不斷猛攻，即便是以二換一的代價，不出數月，龜茲也必然城破。
賀南風此番“舍近求遠”之舉，深有留手的嫌疑。
而這在唐西看來，恐怕是自己對賀南風說過的話，隱隱起到了效果。
像賀南風這樣的封疆大吏，又手握兵權，沒有哪個皇帝不心存忌諱。用人之際，朝廷可能會授以重任，對之推心置腹。
然，一旦天下太平，或者隱患根除，朝廷必會加以限製，甚至會投閑置散，收回外放的兵權和特殊優待。
換言之，有唐西的鎮西軍在，他賀南風就有用武之地。若不在了，他便有可能會被奪去目前的所有兵權和優待，乃至被排擠成為下一個“唐西”。
正如唐西所說，鎮西軍亡後，以女帝對待唐西這個前任側聖的手段，她會如何對待賀南風？過河拆橋，亂平將死的典故，在大周千年的曆史溯源中比比皆是。
賀南風為求自保，故意拖延戰局，也屬“必為之”的無奈之舉。