隻見書信所寫：
“公夙（SU）有澄清天下之誌，拯救萬民之心。然天下分崩，漢室危卵，萬民如火，天下紛亂。公虎踞中原，權掌朝野，漢室獨留其名而無其實，帝有其位而無其權，此掩耳盜鈴之羞也，何不自立之？
“繡始於微末，未食漢祿亦知忠君愛國，亦不曾有僭越之心，而公挾天下而令諸侯，勢吞天下，兵強而將廣，曾圍獵許都，暗示其心，如今天下六分，公何不早自立之？”
曹操看完，氣得恨不得要吐血。
張繡借袁紹稱王之事，刺激曹操，讓他怒火如潮，胸膛幾乎要燃燒起來，猛拍案桌：“張繡小兒膽敢羞辱於我，我勢殺之！勢殺之！”
說話時，將張繡的信奮力撕成碎片，以泄其憤。
眾謀士不知道張繡寫了啥把曹操氣得暴跳如雷，都不敢言語，低著頭。
坐在上方，曹操呼氣如牛。
堂下一片寂靜。
許久，曹操的氣消散了不少，望了望下麵的人，緩氣地說：“張繡來信，說我名為漢相，實為漢賊，不如撇開漢室的名頭，自立為王。”
長史董昭道：“臣以為，明公功德名於天下，掃**群凶，豈可與諸臣同宰同列乎？合受魏王之位也。”
郭嘉讚同道：“明公，袁紹德薄才淺，僭越稱王，乃反賊也，公造福百姓，人臣未有如之功者，雖有周公、呂望，莫可及也。”
荀彧沉默不語。
雖然他心知肚明這些事兒是無法避免的，但還是不想開口。
曹操知道荀彧之心，也就沒有難為他，而且當今天下分崩，已經不是一人之心能改變的了，袁紹稱王，不過是打了個開頭而已。
隨後肯定有更多的人要稱王，既然無法抵擋，何不讓他來分？
這樣還能增加自己的威望。
於是，公元200年夏五月，群臣表奏劉協，頌曹操功德：“極天際地，伊、周莫及。宜進為王。”