西市院牆外有株碩大、古老的樟樹，不知何年月長在這裏，如今已經兩人合臂都勉強攏住了。
樹幹在離地一人多高處劈裂，彎下的一半居然又發出枝椏，如今獨立生長枝條，也能鬱鬱蔥蔥。
整樹遠看去好像母親抱著個調皮的娃兒，故此當地人叫做“抱子樹”。
此時露出地麵如虯的老根和子樹的樹幹上或坐、或站著數名少年，這些人都是李丹的好友、夥伴，被他約來商議“大事情”。
“丹哥兒，你是說，要去上饒？”身材魁梧的顧大抱著兩臂靠在樹幹上皺眉問。
他這人厚嘴唇、濃眉毛，一對大耳朵，大手大腳，胸前是濃密的胸毛，不過看上去凶惡，實際卻是對兄弟非常義氣的人。
他看看別人：“我們這些人可都沒出過遠門，而且這次還不是一般的差役，是給軍隊做役夫，這能行嗎？”
“顧大哥，這有什麽不行的？”楊乙叫道，手裏抓著一根不知哪裏來的半截胡瓜（黃瓜），嘴巴有些口齒不清道：“要說背書寫字咱們不行，挑擔子走路還能不會？”
“咳，你別打岔！”顧大將手一揮：“我不是擔心這個。我是想咱們誰也沒出過遠門，往哪裏走都不曉得。
而且光運糧倒也罷了，萬一遇到匪徒怎麽辦？誰知道怎麽對付他們？咱連個刀槍都沒有，甲胄就更別想了！
戰場上刀劍無情，若是有了傷亡，誰家爹娘不心疼？反正，要是我招來的兄弟，我肯定心疼啊！”
“我同意顧大說的，這事情咱們誰也沒做過，要慎重！”穿一身藍布衣褂的是劉宏升，他是膳坊酒家掌櫃的次子，人稱坐地太保，整個人矮墩墩的，身形卻很靈活。
“慎重個屁呀，不就是去搬運東西嘛，一百二十人有什麽難找？去萬年、戈陽甚至上饒都無所謂，我倒想去，就看這胳膊是否爭氣了！”