從四歲開始寄養在寺中，到十三歲徹底離開，寧嶽風在白馬寺前後住了九年。
這九年時間裏，他在寺中識字讀書，抄寫經文，好歹也算半個出家人了。然而，長年在寺中生活，卻似乎並未讓他“頑性”有絲毫消減，整日在佛主眼皮底下，他幹起調皮搗蛋的事來，也絲毫不慌。
不過，在年滿十歲之後，寧嶽風在寺中“劣跡”便漸漸少了，因為從這一年開始，風破師父開始讓他習劍了。
其實，從寧嶽風六歲之後，師父出遠門的次數便逐漸少了，待他年滿七歲之後，師父就幾乎不再出遠門，即使出門，也至多不會超過一月。
也正是從他七歲那年開始，風破便開始教他習武。
風破生性懶散，之前從未收過弟子，就連靖涼王想讓他到王府去教習王子武功，也被他屢次婉拒。所以，寧嶽風也成了他唯一的弟子。
寧嶽風當初也問過師父，為何要習武。師父說，自己讀書不多，也沒什麽手藝，教不了他什麽，唯有一身武藝可傳於他。日後習得一身武功，最次也可以防身，在江湖中討個生活也應該不難。
所以，寧嶽風從七歲開始習武，一練就是十四年。
起初三年，師父隻是教他一些基本的拳腳功夫和吐納呼吸之法。隔三差五，還命他去跑個山：在兩個時辰之內，要從涼州東門到涼山武登峰跑個來回，每次必須要從武登峰羅家廟裏那株寒桑樹上帶回一片葉子，以為憑證。
話說這寒桑乃是涼州特有的樹木，而且隻生在在高寒之地，羅家廟所在之地以下便再無生長。
寧嶽風起初不敢偷懶，可兩個時辰要跑上近四十裏的山路，著實要拚盡全力。有一次，寧嶽風靈機一動，摘了好幾片寒桑樹葉，然後偷藏了幾片，想著下次跑山時便可用來交差。
那知這寒桑葉一離開高寒之地便急速枯黃，即使泡在水中也無濟於事。所以，寧嶽風的小把戲很快被師父識破。