朝廷天使比想象中來的要晚，眨眼之間，一個月的時光轉眼而逝。天地間的僅存的一絲暖意，被凜冽的寒風驅散，天地間隻剩下一片肅殺之氣。
這期間，安永淳甚至告假，回了一趟寧鄉。此番回鄉，也算變相的衣錦還鄉了。往日裏，高高在上的知縣簡從文，田雨公等人，此番也都出城迎接。算是給足了安永淳麵子。
不過，別指望他們能有多少低三下四就是。國朝立國二百餘年，到了如今，文貴武賤已經深入骨髓。
盡管安永淳如今還背著一個暫代參將的名頭，但僅依靠這個名頭，根本不可能讓一縣知縣低頭。
簡從文能出城迎接安永淳，說到底還是看在巡撫劉調羹的麵子。誰讓他安永淳，是眾所周知的巡撫心腹呢。
辭別簡從文，回到安家衝。安母的病情，在安永淳回家之後的第二天，便神奇的痊愈。安文光的老臉也泛著紅光，一掃前些時日頹廢之氣。
在家中待了三天，巡視了一番屬於安家的幾個村鎮，數百頃良田，以及城內的兩個商號，一切還算欣欣向榮，安永淳也就放下心來。次日，辭別父母再次北上武昌。
進入臘月，數九寒冬，刺骨的寒風從北而來，路上的行人吐著霧氣，哆嗦著向前而行。家財多的，還可以多購置幾身棉衣，抵抗嚴寒；一貧如洗的，就隻能聚在一起，彼此取暖。
每天都有被凍死的乞丐，流民被撞上單車，運到城外的亂葬崗，丟棄在大坑之中。短短一個月的時間，諾大的大坑，卻已經被凍死之人的屍骸所填滿。
連累的運送屍體的白役，在亂葬崗的一側再度挖一個大坑，用以掩埋越來越多的屍體。
不過這些人倒也不能算吃虧。那些凍死之人的身上雖然往往什麽都沒有，但總歸還有一兩片衣物遮羞。
這些做苦力的白役，往往也會將這些遮羞的衣物扒下來，然後賤賣給其他貧苦人家。雖然不值什麽錢，但好在也算是一種外快。