天誌二十八年臘月十五，劉調羹安永淳帶著近百名親衛，出了武昌，渡過長江，經漢川，雲夢，安陸，隨州，抵達襄陽。然後辭別襄陽知府，繼續北上進入了河南地界。
原本按照正常的路線，從武昌北上京師，最穩妥，最舒適的道路自然是沿長江順流而下，經過九江，安慶，南京抵達揚州。
再由揚州轉乘漕船，沿著運河一路北上，可直抵京師通州一帶。全程幾乎都在船上度過，不僅更加快捷，舒適而且安全。
不過劉調羹卻主動拒絕了這條道路，具體原因劉調羹沒有明說，但以安永淳自己的觀察，再聯想到劉調羹的北人出身，故而安永淳大膽猜測，他極有可能患有苦船（暈船）之症。
長途舟船勞頓，對於旁人來說，或許是更佳選擇，但對於他來說簡直就是一種煎熬，故而比起更加安全舒適的舟船，他更願意策馬奔馳的感覺。
安永淳對此自無不可。事實上，如果乘船沿運河北上的話，必須經過山東。他可還記得，當初自己的大批糧食可是賣給了山東的白蓮教。
拿到了這麽多糧食的白蓮教，準備做什麽，簡直都已經算是和尚頭上的虱子，明擺著。
故而，盡管走河南北直隸一線也並不十分安全，但比起引而不發的山東來說，還是河南這種看得見的威脅更加容易對付。
一行人出了襄陽，進入河南地界。
一入河南，四周的景象逐漸開始發生變化。天地之間，好似變成了灰色，一片破敗的景象。官道兩側的綠色開始減少了，原本的農田內，滿是枯黃的野草，好似很久都沒有耕種。
路過的村莊鄉鎮，同樣是房倒屋塌，荒草叢生，看不到幾個活人。偶爾還能看到狐兔雞犬在村莊內出沒。
再往前走，官道上，流民漸漸多了起來。男女老幼，相互扶持，攜帶著破破爛爛的家當，艱難地行走在年久失修的官道上。