回到金陵城中的州牧府，諸葛亮就宣布閉關了。
向問天下令，任何人不得打擾，日常照料也重新安排專人負責。
前三天，諸葛亮翻遍了自己的藏書，沒有發現任何關於製造磁石的記載。
不服氣的他又花了幾天時間苦思冥想，搜尋記憶中關於磁石的一切信息。
但很遺憾，依舊一無所獲。
於是，向問天發動州牧府書吏，全員翻找古籍，將其中與奇技**巧有關的全部送到諸葛亮那裏。
終於，在半個月後有了重大發現。
不過，線索不是來自古籍，而是一個叫於吉的道士。
於吉在吳郡、會稽一帶很有名望，而且十分神秘。
他自稱琅琊人士，看上去仙風道骨，卻從不告訴別人真實年齡。
有人說於吉剛剛花甲之年，也有人說於吉已經是百歲老人。
州牧府中一名老書吏自稱是於吉的弟子，曾經得過一本小冊子，是於吉親筆寫給他的，上麵都是一些奇技**巧之物。
老書吏將小冊子獻了出來，向問天看後如獲至寶，一高興就升他做了記室。
這本冊子裏還真記載了一種人工製造磁石的方法：
“把鐵片剪成柳葉狀，放到火爐上燒紅，然後沿著正北、正南的方向放置，大約三天後這種柳葉形的鐵片就神奇地具有磁性了。”
諸葛亮照這個方法試了試，3天後果然成功製造出了一批小的柳葉形磁石。
接下來，向問天安排了一處隱秘的莊園，在裏麵修建了特大號的爐灶，專門用來製造磁石。
諸葛亮先是用黃泥打造了柳葉形的外模，然後將燒紅的鐵水灌入其中，同樣朝著正南正北的方向放置冷卻。
可3天後並沒有得到一個預想中的大號磁石，這讓諸葛亮一時之間有些沮喪。
“孔明，不要灰心，每一次實驗失敗都是在為我們累積成功的經驗。不行就再把它燒紅了試試！”