梧桐葉子一落，深秋就來了。
零號實驗室的各項工作終於上了正軌。孟千裏還是很忙。這期間，他定期去陳老家裏匯報工作進度，有時也商討下階段工作。
陳老家在北方，在申城的住處是所裏安排的，就在海礦所同一條街上的一個住宅區裏。
每次去看望陳老時，明麗幾乎都在。孟千裏有點奇怪，這姑娘難道不上學不上班的嗎？有心找小趙問問，可是每回都想不起來。
陳老出院回家本是件好事，但孟千裏卻覺得明麗出了醫院對他的態度就變了，像是又退回了原先的狀態：在愛答不理和有禮而疏離之間無縫切換。
愛答不理是沒有旁人在場的時候，有禮而疏離則是在陳老跟前。
孟千裏無奈得很，他覺得女人心實在太難捉摸了。
這天下班後去陳老家裏，請陳老牽線聯係國內一位機械自動化方麵的專家。項目組想在鑽機上使用最新的數控技術，要找專家討論下可行性。
說完正事陳老留他吃飯。阿姨做完飯就走了，明麗卻意外地不在家。吃飯時陳老問了孟千裏的家庭情況和個人情況。說到孟家祖輩的抗戰經曆時，陳老拍了拍膝蓋笑說：“巧了，我家也是革命世家呢！我爺爺跟隨蔡鍔將軍參加過討伐袁世凱的護國運動，我父親原先讀黃埔軍校，九一八之後一直在抗日前線。38年武漢會戰，他隨部隊駐守贛西北一帶，指揮的整個連隊幾乎都犧牲了。他自己重傷昏迷，被新四軍的遊擊隊救了，後來就入了黨。一直到五零年朝鮮戰爭，他還上了戰場，算是跟日本人美國人都幹過仗。”
老人說到最後越來越激動，老夫聊發少年狂，抬起巴掌拍著大腿說：“可惜我沒參軍，要不然79年就能參加十年兩山輪戰。”
孟千裏也覺得血氣上湧，頭皮發麻，說：“可惜我沒早生十年。”