十一月二十八日，忽必烈最終決定撤軍。然而他並沒有徑直率軍北返，而是留大將拔都兒率一部繼續囤紮於鄂州城下，自己親率主力東進，號稱要直驅臨安。
可“東進大軍”磨磨蹭蹭，三天才走了二十裏，閏十一月初一，才到達青山磯渡口。忽必烈率少量親衛先期渡江北上，命留守的謀士張文謙於次日告諭諸將，六天後大軍全體撤圍鄂州，除留一部繼續據守青山磯一線，接應尚在荊湖南路腹地的兀良哈台北返，其餘大部陸續渡江北歸。
轟轟烈烈的蒙古三路攻宋大戰，至此基本宣告結束。
對於忽必烈來說，轟轟烈烈的奪位之爭正式拉開了序幕。
而對於鄂州城中的賈旭來說，過去一個多月的學習時間，也算告一段落。
賈似道家世顯赫，長期處於社會頂層，雖然現時身為軍事統帥，但是習慣將軍中雜務交予手下，自己隻負責製定目標、驗收成果。呂文德則與此不同，他出身平民，起於微末，從軍之前是個樵夫。他是在數不盡的血腥廝殺中，從最基層一路向上摸爬滾打，最後官至顯宦的。
大宋軍伍從作戰到指揮的各個層級，他全都幹過。那些佐官、小吏，欺瞞賈似道容易，想騙他是絕不可能。
所以呂文德做事，往往簡單明了，直擊要害，效率很高。同時他又凡事身先士卒、以身作則，與普通軍士之間相交也是平易近人，故而在軍中威望很高。
當然，同樣是因為出身平民，孑然一身，毫無依仗，所以他十分注重與各級官員搞好關係，尤其是朝中重臣，故而在道學清流口中難免落得個媚上的評語。
同時他多在軍中任用兄弟子侄、培植黨羽，甚至家鄉舊識的樵夫、炭農，也紛紛授為武官，引為親信，世人稱之“呂家軍”，私下裏卻輕蔑的喚作“黑炭團”。但是古往今來的封建軍頭兒們，有哪個不是如此呢？這個時代的軍隊就是靠著血緣、鄉誼之類的紐帶組合在一起的。