賈旭一行到達壽春府時，已經是十二月初七日的傍晚。
宋蒙兩國東線以淮河為界，河南岸的壽春已是大宋前線的邊防重鎮，本次蒙古大肆南征，江淮雖非主攻方向，此處對岸亦有蒙古軍活動，以做牽製。
雖然敵軍已於月前陸續退去，但守城軍士見到賈旭這百餘精壯馬隊，也是絲毫不敢鬆懈，緊閉城門盤問了許久，張世傑的魚符、賈旭的路引被放在籃子裏提上提下了好幾次，經過反複勘合終於確認了一行人的身份，戌時末方才入得城中，住進驛館。
壽春知府孫琦得知丞相府中來人，卻被城頭上幾個不開眼的蠢貨堵了將近兩個時辰，生怕引來什麽無妄之災，趁夜便來探問，見竟是丞相公子，更是嚇的夠嗆，這小子在臨安不甚著調的混世魔頭名號他之前倒是聽過！
看著五十多歲、封疆一方的知府大員，在不滿二十、尚是白身的自己麵前執禮甚重、一臉小心的樣子，賈旭也是無奈，解釋了半天，方才說明了來意。
孫琦見是自己上書奏報的新式軍械引起了賈似道的注意，心下也是十分高興。蒙古兵在壽春對岸轉來轉去，卻始終未曾渡過淮河，他頂多吹噓自己個“守備有力，使敵不敢過河”，顯然在接下來的大議功中撈不到什麽正經好處。將這等自己其實看不太上的奇技**巧之物煞有其事的報上去，原本就是想著不管有棗沒棗打一杆子再說，沒想到竟引來丞相公子親自查看，真是意外之喜。
他還想著連夜從城中酒肆妓寮張羅些飯菜姑娘來為弟兄們接風洗塵，賈旭與其推脫半晌，方才作罷，臨走時還連連承諾，明日一早便來帶眾人去參觀新式軍械。
張世傑頗有些不解，以教大家唱歌的方式嚴肅軍紀，灌輸不擾民的思想，雖然頗為新奇，但有嶽家軍“凍死不拆屋、餓死不擄掠”的珠玉在前，卻也不是很難理解。但是知府設宴犒賞，又不是搜刮百姓，為何也不接受？大家在路上奔波日久，進了城卻依然不允許享受，如此下去，將士們的忠心如何保障？