袁紹打敗公孫瓚，瓚先殺妻兒，然後自縊。
紹得瓚軍，聲勢更盛。
袁術在淮南，驕奢**逸，不恤軍民，眾皆反叛。
袁術欲將其帝號讓給袁紹。袁紹欲取玉璽，袁術親自來送。……這一對天下第一號的活寶兄弟！
這一係列消息相繼傳來之後，劉備主動找到我，先是對公孫瓚之死感傷不已，追念昔日舉薦之恩，掉下了幾滴著名的眼淚，再是掛念趙雲下落，最後主動請戰道：“丞相，看來袁術要放棄淮南投奔袁紹，若此二人協力，極難收複。術若投紹，必從徐州經過，備請率一軍半路截擊，術可擒矣！”
我笑道：“主意甚好，明日奏帝，便可起兵。”
翌日早朝，劉備將此事麵奏天子，獲準。
我命劉備統帥五萬精兵，又差朱靈、路昭二人隨行。
大殿之上，劉備領命，向天子辭行。天子走下龍椅，執手相送，眼淚汪汪，看得我心裏酸溜溜的：真是血脈相連、叔侄情深啊！
劉備率領大軍前腳剛走，郭嘉、程昱考校錢糧後腳便回，慌忙來到相府諫我：“丞相如何能夠命劉備領軍出征呢？”
我答道：“派他赴徐州去截袁術。”
程昱說：“昔日劉備做豫州牧時，我請求殺之以除後患，丞相慈悲心大，未聽；今日又交給他五萬精兵，派其出征，這等於是放鳥飛天，放虎歸山，放龍入海啊！今後想要挾製住他，為我所用，怕是不能夠了！”
郭嘉說：“丞相縱然不忍心殺劉備，也萬萬不可將出征大任交付於他。古人雲‘一日縱敵，萬世之患’，望丞相明察。”
我問其道：“那你們說該如何是好？”
程昱說：“可派一大將火速前往追之，帶去丞相之命，令其立刻返回。”
我沉吟半晌，回其道：“不妥！丞相之命豈可如此兒戲。孤不負他，想他也不會負孤，況且還有朱靈，路昭在，料他未必敢變心。”