禦宴罷回相府，荀彧等一班謀士緊隨我來，我知他們有話要說。
照例還是荀彧開口：“天子認劉備為叔父，必是衝著丞相來的，不可不防。”
我道：“少安毋躁，此事暫不打緊。劉備既做了皇叔，從今往後，孤以天子之詔召喚他，他愈加無話說。所以皇叔之名貌似好聽，不過是給狗脖子上掛了一個金鈴鐺。爾等可知我為何要將這條狗留在京城、拴在身邊嗎？”
荀彧道：“名雖近君，實則在丞相掌握之中。”
我道：“正是此意。劉備勢小，尚不足慮，孤目前所慮者，乃太尉楊彪。此人係袁術親戚，倘與二袁相勾結，做內應，為害不淺，當立刻除之。現議此事，諸卿有何妙計？”
荀彧說：“此事簡單，可安排人告楊彪暗通袁術，收彪下獄，按律處之。”
我道：“此事確實大可不必搞得太過複雜，就這麽辦。”
於是就這麽辦了。
楊彪被抓，有一人跳了出來。北海太守孔融正好在許昌，因之諫我道：“丞相，楊公四世清德，豈可因袁術之罪而罪之？”
我敷衍道：“這是朝廷的意思。”
孔融正色曰：“使成王殺召公，周公可得言不知耶？”
這個掌故用得我心裏舒服，令我想到適可而止，下手不必過重。於是便免除楊彪死罪，罷免其宮，放歸鄉裏了事。
不光孔融，還有個叫趙彥的議郎也跳了出來，上疏彈劾我不奉帝旨擅治大臣之罪。一個議郎竟敢公然與我作對，是我所不能容忍的。在朝上，當著天子及文武百官的麵，我當庭怒斥這個小人物，並下令將其拖出去斬了，在場者無不為之震悚。
眾謀士為之歡欣鼓舞。回到相府，程昱說：“丞相威武，天子百官敢怒而不敢言，何不乘此行王霸之事？”
我微微一笑：“爾等是想把孤架到火上烤嗎？爾等跟孤這麽多年，還不懂孤是要其實而不要其名之人，稱帝易而竊國難，從此休要再提。”