我率軍抵達宛城，從劉表部將鄧濟手中取下湖陽之後，得荀彧書報：袁紹欲興兵進犯許昌。我隻好全軍撤回。
回到許昌，我閉門謝客，獨自麵壁，開始反省。我自知我在個人私仇上陷得有點過深了！一個男人應該知道自己的私敵是誰，但是一個大男人，更該知道國家社稷的公敵是誰。如今我身為一國之相，國之棟梁，如此之深地陷入到私仇之中，是顯得有點小家子氣了！就算此次一舉殲滅了張繡，國家便安生了嗎？大局便穩定了嗎？
那麽，國之公敵為誰？
我是不知道呢，還是佯裝不知道？就在不久前，陳登曾進言：“呂布，豺狼也，勇而無謀，輕於去就，宜早圖之。”我回應道：“我素知呂布狼子野心，誠難久養，養之為患，遺患無窮。”陳登道：“丞相明鑒！養呂布如養虎，當飽其肉，不飽則吃人！”我笑對其道：“此言差矣。我待溫侯，如養鷹耳。狐兔未息，不敢先飽，饑則為用，飽則腸去。”登問：“誰為狐兔？”我道：“淮南袁術、江東孫策、冀州袁紹、荊襄劉表、益州劉璋、漢中張魯，皆狐兔也。”
區區張繡，連隻狐兔都算不上，我跟他較的是哪門子勁呢。
智者三省其身，能夠主動調整自己的想法，否則隻能被動應付瞬息萬變的時局與戰局。手到而心不到，如何能勝？瞧，此日郭嘉登門求見，我知有大事發生，並且十萬火急。
果不其然，我見郭嘉麵色嚴峻，便打趣道：“火燒眉毛啦，公眉尚存否？”
郭嘉不笑，自袖中取出一書道：“袁紹派人來，送呈丞相一書。”
我笑道：“如此說來，我大軍回得及時，鬼來敲門了！”
郭嘉道：“袁紹稱欲出兵攻打公孫瓚，特來借糧搬兵。”說罷，將手中之書呈於我。
我展開一讀，心中頓時火起。該書言辭極其傲慢無理，氣焰十分囂張——正是在此一瞬間，我作出了一項決定。