建安十三年（公元208年）秋七月丙午日，經過半年精心準備，我傳令起大軍五十萬，以曹仁、曹洪為第一縱隊，張遼、張郃為第二縱隊，夏侯淵、夏侯惇為第三縱隊，於禁、李典為第四縱隊，我自領諸將為第五縱隊，每隊各引兵十萬。又令許褚為折衝將軍，引兵三千為先鋒，在此日出師，直撲江南。
這一年，我五十四歲。時間過得真快啊，我一生的好時光，都被戰爭打掉了！為此生一統神州之霸業，我開始了最重大的一次軍事行動，準備畢其功於一役。
霸業在前頭召喚，我對所有阻攔我撲向它的人表現得毫無耐心，甚至相當粗暴。
兩天前，天子於皇宮召見出師將領時，太中大夫孔融上諫曰：“劉表、劉備皆漢室宗親，不可輕易討伐；孫權虎踞六郡，占有長江天險，也並不易取。今日丞相興此不義之師，恐怕會令天下人大失所望！”
我怒火中燒斥其道：“孔融！你是瞎子還是聾子？還是不長記性？多年以來，這些篡逆作亂之徒一刻都未消停，你是看不見還是聽不見？還是全都忘記了？至於說到‘不義之師’，我大軍乃堂堂皇家軍隊，奉天子之詔討賊，何謂‘不義’？孔融，你想欺君罔上嗎？”
孔融反擊道：“曹操，你如今任何人的話都聽不進了！不是我孔融欺君罔上，而是你曹操長期以來挾天子以令諸侯，居功自傲，仗勢欺人。就算你北伐有理，百戰百勝，但此番南下卻是以至不仁伐至仁，安能不敗乎？”
我感覺此人言論已經擾亂眾將出征之心了，便當場下令道：“將孔融轟出宮去！如再有上諫阻戰者，斬！”
孔融被轟出宮去，一路叫罵聲不絕。
朝堂之上，被這膽大妄為的孔融攪了氣氛，召見遂草草結束。
我前腳剛回到相府，禦史大夫郗慮後腳便到了。他曆數我出征在外期間，孔融對我的種種不滿之辭，說：“孔融平日裏每每狎侮丞相，又與禰衡過從甚密，沆瀣一氣——禰衡讚譽孔融‘仲尼不死’，孔融讚譽禰衡‘顏回複生’。素來禰衡對丞相的輕辱，都是受孔融唆使。”