前些年，有不知哪地的草台班子來演出，有個節目叫“花瓶美女”，說是一個少女隻有頭，沒有身體，裝在花瓶裏。其實這隻是個利用視覺上的錯覺變的小魔術，人還是正常的人。看到介紹後，就想起小時候聽過的一個故事來。那時候在外麵玩瘋了，到吃飯時忘了回家，外婆就會出來找，找到後就臭罵一通，說：“再亂跑，被拍花的拐去做甏裏小人！”那時不知“拍花”是何意，外婆說那是一些有妖法的壞人，看到小孩就在肩頭拍一下，這小孩便神誌不清地跟著他跑了。而“甏裏小人”是什麽，外婆沒有說。有一次和一個鄰居老太太說起，那老太太說：“真有的，我小時候就見過。”
那是這老太太還不到十歲時的事了。有一天，鎮上來了個玩把戲的，養著一隻猴子、一條狗，還有一個“甏裏小人”。甏裏小人，顧名思義，就是養在甏裏的人，隻露出一個頭，會說話，還會唱小曲。那玩把戲的表演幾套戲法，要些錢。那時候是光緒年間，民智未開，人們看了嘖嘖稱奇。那玩把戲的正表演得起勁，當甏裏小人唱了幾句小調，他拿起銅鑼來要錢時，有個挑著貨郎擔的漢子突然丟下擔子，一把扭住了這玩把戲的，一邊大哭，一邊要人趕緊報官。旁人不知出了什麽事，等官府來了，這貨郎哭著說自己是鄰縣的，那個甏裏小人是自己丟了兩年的兒子。官府也覺得莫名其妙，要他慢慢說來。
原來，這貨郎家住鄰縣某鎮，平時就靠挑貨郎擔走街串巷賣個針頭線腦度日。因為家裏窮，很晚才娶親，到四十歲才生了個兒子，寵得不像樣。那男孩也淘氣得不像樣，每天都在外麵玩，不到天黑不回家。兩年前的一天，當爸的天擦黑了挑著擔回來，他卻還沒回來。這也是常事，所以一開始也不在意。可等天黑了，小孩仍然沒回來，去問了平時在一塊兒玩的小孩，都說沒看到。夫妻兩個挑著燈籠找了半天，仍不見蹤影。這下子當爹媽的急壞了，他媽媽急得當場大哭起來。那時是光緒年間，報了官後也沒用，孩子仍是沒能找回來。但是這老爸卻不死心，從這天起每天挑著貨郎擔一邊賣貨一邊查探，越走越遠。雖然漫無頭緒，仍然不肯放棄。