剛進花溪鎮，就看見兩撥人跟鬥雞一樣的在鎮子口掐架，礙於有捕快在現場站著，雙方就隻是在動嘴，沒有動手，但看他們一個個摩拳擦掌的樣子，動手幹架也是分分鍾的事情。
在街道正中央，擺放著一個十分刺眼的黑色棺木。由於兩撥人都在忙著掐架，且圍觀者也都被吸引到掐架者周圍，以至於那個棺木看起來有些孤單。
“薛定，你過來！”高湛衝一個正在周旋的捕快招手。
“高大哥，你可回來吧，你趕緊來勸勸吧，這眼看著就要打起來了。”名叫薛定的捕快，聽見高湛的聲音，艱難的從人群擠了出來。
“這怎麽回事兒？”
“棺材鋪陳旺財的媳婦死了！”
“這麽突然？”身為花溪鎮的捕快，對於每家每戶的情形，高湛還是頗為清楚的：“據我所知，陳夫人是在給陳掌櫃幫忙的時候不慎從高處跌落，傷了腰部，無法行動，這才臥病在床的。這個病，雖然磨人，卻不致命，前兩日我還到過陳家棺材鋪，陳夫人還好好的呀。”
“就是因為死得太過突然，娘家人這才衝到這裏，強行攔住了陳家發喪的人。”薛定湊近了些，小聲道：“不瞞你說，這陳夫人的死，還真有貓膩。”
“什麽貓膩？”高湛問。
“按照咱們花溪鎮的規矩，這陳夫人去世後，理應找人去通知陳夫人的娘家人，將此事告知。先後停靈，設祭棚，發喪當日，也需得有娘家人在場。結果，這陳夫人昨日剛死，陳家今日就急匆匆發喪，若非陳夫人的娘家人得到消息，及時趕過來，這人都要下葬了。陳夫人的娘家人懷疑陳夫人並非如陳旺財所說是因病暴斃，而是被他所害，要求咱們府衙請出仵作幫忙驗屍，卻又被陳旺財帶人幹涉，這才有了現在的局麵。”
“既然死因有異，便應當請仵作驗屍。仵作呢，可來了？”