從溪口到菁蕪州，急行軍的話，實際上也就3個小時的路程，因為帶著傷員和武器彈藥，行軍速度自然快不起來。好在劉一民派出騎兵連和一團來接，將武器彈藥全部讓戰士們扛上，騰出騎兵連的戰馬和騾馬讓傷員們騎上，這才走的稍微快了一點。就這，李清他們還是足足走了5個多小時，回到菁蕪州已經是晚上11點了。
師、團、營、連的炊事班早已全部動員，準備的停停當當。熱茶、熱湯、熱飯菜，很多營救回來的戰士一看就兩眼直放綠光，恨不得一口吞下。但是，有經驗的炊事班長們給每個人打的飯菜都是半碗，有意不讓他們吃飽。有個戰士生氣了，問一個炊事班長，鍋裏還有那麽多飯菜，為什麽不讓再吃點？難道不知道我們都要餓死了麽？那個炊事班長耐心解釋說，就是因為你們太餓，才不能讓吃飽，怕把一些身體太弱的戰士吃撐死。休息一下，明天還有肉呢？這個戰士才很不情願的去洗碗了。
吃完了飯，傷員們都被集中到一起，由戰地救護所的醫生、醫護兵檢查傷勢，進行治療。其他身體略好的戰士被安排到各團、營宿營地休息。
把營救回來的戰士全部安置好後，李清才回到師部，一看才知道，吳征他們早就回來了。
原來，吳征他們那裏比李清那裏還順利。等他們趕到牙頭堡的時候，桂軍代表早就在那裏等著了。不但劉一民索要的東西一樣不少，而且還多給了2萬發重機槍彈，1萬枚手榴彈，500發山炮彈、500發迫擊炮彈，交還的2000名被俘戰士身體也基本比較健壯。
聽了吳征介紹的情況，李清破口大罵何健老王八蛋摳門。罵完了，又埋怨劉一民當初給何健提的條件太低，最後是捶著胸口怪自己沒本事，便宜了何健這老滑頭、老王八蛋，完全忘記了自己在湘軍代表來之前還一直不相信能夠交易成功的事情了。