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在這個冬日的夜晚，正是人定時分，風在三十一區的樹梢上尖叫，幾隻貓在牆角行動詭秘。銀珠聽到了一聲尖叫。
銀珠問馬有貴聽見沒有？
聽見什麽？馬有貴不解地問。
一聲尖叫！銀珠說。
銀珠的眼直直地盯著房頂。房梁上伏著一隻肥大的貓，貓眼像兩顆寶石，在黑暗中發著藍幽幽的光。銀珠發覺貓也在看著她，銀珠感覺出了貓眼裏流動著的焦慮和深深地憂傷。銀珠想到了在三十一區廣為流傳的一個傳說，人死了之後，如果死的不甘心，就會變成貓。在變成貓之前，他們要喝一碗孟婆湯，也有沒喝過孟婆湯的，在變成了貓之後，還能記得他們的前身。銀珠無法想象，當一隻貓回想起自己為人的前塵往事時，它們的內心會充盈著怎樣的悲傷與無奈。
三十一區的貓特別多，因為三十一區是所有楚州人生命的終點。楚州人在經曆了或長或短，或辛酸或幸福的一生，在某個時間發出了最後一聲歎息之後，在三十一區變成了一股輕煙。輕煙隨風飄散了，靈魂不散，不散的靈魂在三十一區托生為貓。這樣的傳聞在三十一區老少皆知。銀珠看著屋頂上伏著的那隻貓，她突然想到了這個傳說。她疑心這隻貓就是那沒有喝過孟婆湯的人變的，她從貓的眼裏看出了隻有人的眼裏才有的憂傷與無奈，銀珠從貓眼裏看到了一種她熟悉的信息，銀珠於是想起了她曾經的男人們。
我沒有聽見什麽尖叫。
銀珠的男人，這個紙貨鋪的老板，用他那幹瘦的手臂將銀珠攬在了懷裏。要是在往常，銀珠一定會對他極盡萬種風情的。紙貨鋪的老板馬有貴，在和銀珠生活了一年之後，經常發出這樣的感歎：
我知道你以前的五個男人都是怎麽死的了。
怎麽死的？當時銀珠很認真地問馬有貴。