灰沉沉的寒冬天空，雲色慘淡，冷風淒切。和其他飽經戰亂的城鎮一樣，浦口街市也是門麵緊閉，沒有一個居民。許多地方設置了崗哨和工事，衛兵不許從江對麵逃來的潰兵接近。一些僥幸渡江過來的散兵，稀稀拉拉、三五成群地低著頭匆匆地各走各的**。
虎口餘生的士兵們茫然不知所向，都把目光轉向官銜最高的龔汝棠。龔汝棠想了一下，決定循著律浦鐵**去找收容部隊，眾人都無異議，於是短暫休息後，便順著鐵**旁邊的小徑往北走。
高克平和季初五輪流背負韓小慧，幾步一回首，望著對岸正變成巨大墳場的南京，想著還有不少戰友和百姓陷落在這天昏地暗、屍橫遍地的危城裏，心裏沉甸甸的。在浦口沒有地方找吃的，**上也沒見到有村莊，韓小慧顛簸流離，又冷又餓，加上親人慘死，驚懼交加，發起了高燒，神誌不清，要回去找媽媽，一**啼哭不止。季初五隻好不住口地安慰她，他們三個漸漸拉在後麵。周圍的士兵都是第88師的，本來就不願意和他們幾個同行，此時人人疲憊不堪，心煩意亂，有人忍不住口出惡言：“媽拉個小娘皮，別吵吵嚷嚷的！”
韓小慧嚇了一跳，隔了會兒，忽然放聲大哭。另一個人嚷道：“有完沒完？耳朵根子都被你喊出老繭啦！”高克平回罵：“軍人不能保護老百姓已經是莫大恥辱，居然還衝一個小姑娘發火，你們要不要臉？有能耐衝鬼子發火去！”
幾個人叫罵起來：“到88師麵前逞威風來了？老子在鬼子麵前從不含糊，在你小子麵前更不會含糊！”“你小子有能耐，別像尾巴似的跟著咱們！”
高克平冷笑一聲，站住了，對季初五說：“我們走我們的獨木橋，讓他們走陽關道去！”
龔汝棠回過頭來喝止喧鬧的士兵，對高克平說：“一起走吧！眼下這情形，更要講精誠團結。”