軍中不可一日無主，當日下午，老鴰嶺上便召開會議，推舉新的旅長，龔汝棠果然力壓張忠魁和曾武，得到了多數軍官的擁護，當上了旅長——這一切都在他的算計中！他說：“兄弟這個旅長隻是暫時代理，眼下務必要先找到曾旅長的屍身，擺設靈堂，將他好好安葬，其他事務再和弟兄們慢慢商議。”
這天傍晚刮起了呼呼的北風，天上鉛雲密布，氣溫驟降，到了夜間飄起了零星的雪花。高克平在半山腰的地堡裏喝得酩酊大醉，噴著酒氣罵人，身邊的士兵都遠遠躲開。自從情同手足的季初五被新9師殺害後，他內心的悲痛難抑，又開始醉酒、罵娘，隻覺得百無聊賴、萬念俱灰，下午山上打電話通知開會推舉新旅長，他把電話一掛了事，也不去參加。
他正睡得迷迷糊糊，忽然聽見一陣激烈的槍聲，對他來說槍炮聲就是最好的醒酒劑，他翻身坐了起來，聽槍聲來自山頂，問衛兵：“出什麽事了？”衛兵搖頭說不知道，他罵道：“發什麽呆？快打電話！”但山上的電話線被切斷了，電話不通。
高克平知道定有大事發生，趕緊披衣起床，通知副官命令所有的弟兄做好戰鬥準備。他拿起枕邊的手槍一打開門，呼嘯的寒風夾著雪花就灌了他一個激靈。就在這時，地堡周圍也響起了槍聲和爆炸聲，夾雜著紛亂的喊聲和腳步聲，鬼子的夜襲開始了！
對於鬼子的進攻，高克平始終繃著這根弦，但為什麽山頂上先打響了，他卻一時弄不明白。他不知道，這是森岡好江率領的數十名日軍突擊隊在薑慶春的帶領下從後山懸崖摸上了老鴰嶺的主峰，悄無聲息地幹掉了崗哨，切斷了電話線，然後突然發起了進攻，造成了山頂幾個寨子的一片混亂。山下的竹崎忠誌見山頂上升起了三顆紅色信號彈，知道偷襲已經得手，立刻發起強攻。