隊伍走出雅丹群。前麵是無邊無際、坎坷不平的風蝕地表。駱駝在地壟、土溝間吃力地跋涉，人隻能步行前進。休息間隙，斯坦因對眾人說：第一個發現斯文?赫定所標識佛塔的人將得到5兩銀子的獎勵。隊伍行進的速度明顯加快。
第二天中午，迦樓羅攀登上一座孤零零屹立在荒灘中的雅丹，向北方凝望半回，說：“大人，我看見遠處有突起的台地，不知是‘人頭疙瘩’，還是佛塔，好像還有駱駝在動。”
斯坦因大吃一驚，費很大力氣爬上去，拿出望遠鏡看良久，黯然神傷，“確實是高大的佛塔——還有駱駝在走動。唉！我拚命往前趕，還是落在了後麵。”
“大人，你得兌現銀子！”迦樓羅說。
牢蘭從下麵喊：“向導，我給你銀子。”
說著，他奮力朝上，扔去一隻銀表，說：“這比你期待的更多，有了它，你可以區別白天和黑夜，也能更加準確地辨別方向，希望對你成為優秀的向導有幫助。”
繼續前進。隨著隊伍推進，佛塔越來越高大，越來越清晰地佇立在遼闊空曠天地之間，如同禪定的高僧姿影。斯坦因內心雖然極其失望，但是，佛塔又使他重新鼓足勇氣。不管跑在前麵的是法國人、德國人還是俄國人，都要在挖掘方麵超過他們。
下午九點，駝隊終於到達殘破的八角形圓頂土坯佛塔腳下。
斯坦因站在高處，向四周觀望，古運河河床從西北至東南斜貫全城，佛塔就座落東北部。運河西南的中部，有三間木構土坯大型房址，其它地方，到處是曬成白色的倒塌巨木、野胡楊和沙土掩埋的房屋。自從斯文?赫定離開後，再沒有考察隊和尋寶人光臨過。六年前，斯文?赫定帶領人匆匆忙忙挖掘過的幾個大洞**著。
沒有帳篷和駱駝的蹤影！
斯坦因怔半晌，忽然揮舞雙手，叫喊道：“在這場沙漠拉力賽中，我獲得了第一名！哈哈，勝利的金蘋果要被我、斯坦因、許多歐洲‘贗品專家’的攻擊對象、敦煌匈奴人的後裔、帶領一支駝隊穿越時空返回故鄉的偉大首領來摘取！”