“在樓蘭，我看見佛塔旁邊有個少女在專注地吹竹笛，我是無神論者，可是，所見確實是事實！目前，我不知道如何解釋這種現象，但事情就這樣發生了。從那以後，每天晚上我都夢見少女吹著笛子向東走，好像專門為我帶路。昨晚，少女和笛子消失，卻出現一座金光四射的巨塔。我心裏閃過一念：靈光塔！此前，我從來不相信關於靈光塔的傳說，但這次是個例外，要我皈依佛門都願意……靈光塔好像是金雕玉鏤，又像是各種書卷堆積起來的，總之，如同夢幻一般美麗，她漂浮在金色的、綢緞一樣光滑美麗的波濤上，我覺得是羅布泊的浩瀚波濤，對，隻有羅布泊才能有那樣博大精深，隻有羅布泊才能承載得起靈光塔……走近時，裏麵響起陣陣宏大而又空靈的音樂，我從來沒有聽過如此美妙的天樂，正在思考，就被外麵喊捉賊的驚叫聲吵醒了。”
“大人，那是一些大煙鬼來偷牲口，虛驚一場。”
“要是以前，我隻覺得這是一個荒唐夢。但這裏是亞洲的十字路口，我必須虔誠一回！即刻動身，到莫高窟與王圓籙商量。別擔心錢的事情，馬繼業允許我可以到各州府衙門貸款！”
“中國有句古話：欲速則不達。但願新疆流傳的消息不是空穴來風。不過，也不能太著急，否則，驚動官員和百姓，就會增加考察難度。”
“無論如何，我必須親自打探清楚，既不能上當受騙，也不能坐失良機。”
“那好吧，等見過敦煌縣令，就去！”
“不，現在就出發！”
“現在？大人，天都快黑了？”
“沒關係，我們不是經常在沙漠裏走夜路嗎？再說，莫高窟也不算遠。”
“……大人，我想還是等唐古特回來。”
“你怎麽糊塗了？唐古特畢竟是本地上，其祖先與莫高窟有著千絲萬縷的聯係，如果狹隘的民族情緒作祟，會影響我們的考察。”