新疆，喀什。馬繼業為斯坦因舉行慶功宴會，蔣孝琬、唐古特、胡旋等人也參加。
馬繼業發表簡短祝酒詞後，說：“斯坦因博士，你的成功足以名垂青史，大英帝國會因你而驕傲！”
斯坦因躊躇滿誌，說：“此次取得巨大成功，您推薦的中文秘書蔣孝琬功不可沒，可以說，沒有他的幫助，我寸步難行。經過生死攸關的考驗，我覺得他有資格協助您工作。”
馬繼業哈哈大笑：“我想，任命蔣孝琬為領事館秘書的文件，也許快要下發了吧。”
蔣孝琬微笑說：“謝謝兩位大人抬舉！”
斯坦因說：“唐古特是個忠誠武士，做武官再合適不過，可惜，他堅決要要當駱駝客。”
馬繼業微笑著問：“難道就不可以商量一下嗎？”
“謝謝大人美意，每個人都有自己的活法。”
馬繼業轉向胡旋：“你的主意呢？難道不想經常與丈夫團聚？”
“當初，我出於好奇跟了唐古特，現在才發現，沉醉於夢想要付出沉重代價。但是，我是女人，既然選擇了他，無論受多大的委屈，都心甘情願。”
說著，她哽噎起來。
馬繼業示意夫人去勸慰，他和斯坦因到書房。
“瑞超、野村又要來新疆。情報網傳來消息說，瑞超真正身份是海軍軍官，他來新疆絕對不是探險，而是充當日本間諜，俄國情報部門盯上了他們，我們也不能落後。”
“聽說伯希和也要去敦煌。”
“與伯希和在一起的還有馬努厄黑姆。”
“這個人名字很陌生，難道又是一位探險考古界的新秀？”
“不，他來中亞旅遊完全出於軍事目的。”
“哦。”
“據了解，俄國參謀部派他以考察員名義參加伯希和探險隊，沿途搜集政治軍事情報、查清中國新政執行程度、了解國家防備情況和軍隊重組及武備訓練情況、達賴喇嘛的地位和作用等等。”