天高地遠，無限壯美。
這是一個寧靜下午。太陽**裸地懸在天空中，躊躇滿誌，像神靈創造世界之後審視其偉大作品——古樸宏闊的俄羅斯草原。
恍惚間，遙遠的綠色地平線上突現兩粒黑點。黑點迅速膨脹，彈跳，移動，倏地爆破成兩道耀眼閃電，劃**女般溫柔的草原平麵。接著，閃電凝聚成兩匹駿馬，由遠及近，騁飛而來。雄強的、叩擊大地的馬蹄聲震懾了牧民，他們被黑馬自由自在、超凡脫俗的奔騰姿態所迷醉，情不自禁，慨歎道：“上帝呀，太奇美了！簡直就是出神入化的天馬！”
不幸而言中，稍稍領先的馬確實有個古老、響亮的名字：天馬。
這種馬的祖先結合綠草柔水的內秀與瀚海荒原的剽悍，完全在野生狀態下成就，氣質超逸，非同尋常。當年，漢武帝從敦煌渥窪池獲得，喜之若狂，認為是傳說中的天界神駒下凡，當即賜名天馬，並賦詩一首讚頌。時間過去兩千多年，天馬依然保持祖先高貴勇猛的魂魄，在藍天白雲與廣袤草原之間縱橫馳騁，穿透漫漫曆史長空，劃出一道道驚心動魄的絢麗彩虹。
漸漸地，天馬拉開距離。騎手叫普爾熱，天馬是他結束第二次中亞探險時帶來，那時，他已經在烏蘇裏地區和蒙古、青藏高原成功地進行過兩次考察探險——這裏說“成功”，完全是他年輕氣盛、春風得意的感覺。
緊跟其後、騎頓河馬的是俄國皇家地理學會主席康丁。賽馬之初，他遙遙領先，不久便被天馬超過，現在，要保持微小差距都很費勁。不過，他還是奮力追趕，逼迫，讓眼前晃動的矯健身影絲毫不得鬆懈。他對這個年輕的軍人探險家投入很高期望。普爾熱出生於1839年，那年，俄羅斯遠征軍在洛夫將軍率領下兵發中亞，之後20年，俄軍不斷挺進，最終攻克中亞重鎮塔什幹，布魯拉、希瓦和浩罕三國並入俄羅斯版圖。與此同時，俄國也向遠東地區擴展。中亞和烏蘇裏地區的山川、地理、民族、風土人情都充滿許多未解之迷，他們急切需要有才幹、勇於冒險的地理學家參與。這個雄姿英發的青年軍官引起俄國軍方注意。1867年，普爾熱初出茅廬，實踐第一次探險。其時，清朝政府已將烏蘇裏江以東四十萬平方公裏領土割給俄國，考察進行得相當順利，不但采集到許多動植物標本，還繪製大量地圖。接著，他又被派往蒙古、青藏高原考察。從此，他深深迷戀上青藏高原，進入佛教聖地拉薩成為夢寐以求的目標。1876年3月，沙皇尼古拉二世頒發考察手諭。普爾熱在極度興奮中做著各種準備。臨出發前，康丁前來送別。他們到遼闊的草原上玩遊。