阿克亨離開和闐，直奔尼雅。他想，斯坦因每到一處便找當地尋寶人，那麽，拉欣肯定也在造訪之列，他可不願嘴邊的鮮美羊肉被別人搶走。
拉欣與吐爾迪不同，尋寶隻是農閑時的副業、業餘愛好式的精神寄托。他喜歡孤獨，常常沉醉在對早年駱駝客生涯的回想中。
唐古特曾經多次勸他重操舊業，說沙州駝隊在喀什設立聯絡處，專門接外國探險家的活，有很大利潤，好多駱駝客都“歸隊”了。拉欣不願再次成為駱駝客，隻答應在尼雅綠洲為他們放牧駱駝。
他剛從北麵沙漠裏一處古城遺址回來。這次沒有任何收獲，返回時，發現被風吹出來的一些木犢很好看，就撿幾個，給孩子當玩具。
所以，一見麵，他就說：“沒有，這次啥都沒有。戒指、金飾、銀幣一個也沒撿到。”
“古書呢？有沒有那種像蝌蚪一樣的古書？”
“我撿那東西幹啥？”
“還有以前撿的古書和木簡嗎嗎？”
“早處理完了。”
阿克亨想一下，說：“我想請你到喀什城裏遊玩，英國的馬大人和俄國的紅毛大人都是我上司！我讓他們擺酒宴招待你。”
“不，我哪裏都不去。”
“咱們一起當過駱駝客的人，現在都發了大財，我和曹安康在喀什買了豪華的莊院，鎖陽也買了土地和牧場，我怎麽忍心看你受窮？”
“誰說窮了？你不知道我生活有多充實。”
“……那好，不說這個。上次，你從房梁上一個羊皮袋裏拿出幾卷古書，說帶上它可以防止魔鬼上身。那個羊皮袋還在不在？”
“在呀，裝著羊毛。你想要的話，就騰出來。”
“那裏麵是不是還有些古書？”
“剩下的一點送給洋人了。”
“哪個洋人？誰？”
“好像叫……叫……對，是杜特雷斯。幾年前蒲昌領來的，他們要買羊。我想，外國人大老遠的第一次上我家門，又是蒲昌領著，沒有什麽東西好送，就把所有物件翻騰出來，讓他們挑。杜特雷斯挑走古書、彩塑和絲綢片，給了娃娃許多洋糖。離開時他說這次急著要進藏，下次還來尼雅，要我帶隊伍去古城。可是，都幾年了，再不見著他們的影子。”