水羅城人認為全城“羊盼”都是一家人，依據血緣關係的遠近，也分著親疏層次。
蚩苗子從沒“闖”(外出)過。自他出生，活動的地方隻限於水羅城周圍，外麵的事隻聽舅舅講。舅舅在這個“關係圈”裏是太陽，是中心，他威嚴而又慈祥，教會蚩苗子“可頂”。老鷹生活靠翅膀，水羅城人過活靠“可頂”。舅舅常說。
舅舅名叫蚩川。
蚩苗子的母親叫蚩雲，蚩苗子從會說話就叫母親為“模子。”蚩雲上一次“闖”去了，蚩川天天到河灘上去看河，蚩苗子也不再回“模子”家，日日呆在自己的石房裏。
住石房的人，就有“住廟”的資格。
蚩苗子開始“住廟”那日，“模子”還沒漂走，領他到城中最老的女人房裏，聽她講男女之事。蚩苗子早就曉得了“住廟”的意義，隻是沒住過，心裏積澱了太多的幻想和神秘，盼得這天到來時，有點興奮，可是蚩川還要嘮嘮叨叨吩咐許多話:不能走錯廟門，不能取別人門上的絲綢牡丹花....
蚩苗子問:“走錯了，咋?”
蚩川說:“犯煞呢!蚩尤神罰咱呢!”
蚩苗子不知道“煞”是什麽東西，但看別人都不進錯廟門，自己也沒必要走錯了。在心底裏，他對“煞”也存在著深深的畏懼。水羅城能存在這麽久，那些約定俗成的規矩能長期發生作用而沒被廢除，全因為這“煞”作怪!蚩川和一大幫男人日日憂鬱地盯著石頭、河麵、花草發呆，他們知道“煞”遲早會降下災禍的，但不知在哪一天!女人們卻顯出樂天知命的姿態，總設法搬去男人心頭的陰雲，可是一切都是徒然!
氣氛雖然沉悶，但日子還要過。水羅城照著舊有的習俗往下生活。所以，蚩苗子年齡到了時也舉行了儀式，住進了靠近城門的一座石房子。
那廟裏的“鑼”叫朵朵，二十出頭，人長得極標致，竟不像外麵人。朵朵是去年來水羅城的，是同接女人的蚩川一同來的。蚩苗子準備看“摸席”，河灘上卻沒動靜，三天過去了，才曉得朵朵已進廟當了“鑼”，就有些掃興，問蚩川，蚩川悶聲悶氣地說:“摸，最後也得往河裏扔!誰願在這遭天誅的地方當‘鑼'?”