古時候有個周家莊。莊子不大，總共不超過四十戶人家，周姓人家就占了三十多戶。別看周姓是個大家族，卻沒有一家是有錢的，尤其周九河家更是窮得屁股上掛鈴鐺，叮當三響。
周九河已經六十歲了，無兒無女。日子難過的程度可想而知。那房子破的四麵漏風。晚上睡在炕上，不用從窗戶往外看就能賞月。
常言道“窮在當街無人問，富在深山有遠親”。村子裏也沒有人光顧他家。老人不光窮，更孤獨，隻有一窩老鼠跟他為伴。他從來不嫌棄老鼠，經常趴在炕上跟老鼠說話。每年秋天收了不多的糧食也要分給老鼠一些。
這天晚上，他正趴在炕上借著屋頂掉下來的月光欣賞老鼠。一隻大老鼠走到他麵前說：
“明天會有人幫你蓋房子。”
老人根本不相信：
“能做一個這樣的夢我就滿足了。”
第二天，果然來了七個打短工的人，其中一個木匠是頭兒。他問周九河，為什麽不將房子修補一下。雖然沒錢，可以求鄉親們幫忙，修補一下房子總能做到。
周九河歎息一聲說：
“師傅說的沒錯。可修補房子需要交稅，所用的泥土和柴草也要交稅。我們交不起稅呀！”
修房子還要交稅，真是古往今來聞所未聞。
木匠聽了尋思一會兒，要給周九河修造一座新房子，所需的材料都由他們出，不用周九河拿一文錢，也不要一分工錢，需要交納的稅金也由他們出。
周九河如同聽見驚雷一般，世上怎會有這樣的好人？難道他們都是神仙下凡不成？連忙又請了七個鄉親幫忙。
木匠讓兩名夥計帶領幾個人去山上砍伐木料，讓另外兩名夥計帶領幾個人準備泥土，又命兩個夥計帶領兩個人準備柴草，自己躲在鄰居家設計圖紙。
一切準備停當，開始動工，未出三日，一座造型獨特的房子拔地而起，隻剩下窗戶和門這些細小的活沒有完成。忽然一陣鑼聲傳來，周九河嚇得全身發抖，急忙向木匠說：