從小就向往綠色軍營生活，盼望有朝一日能成為一名光榮的人民子弟兵。在新疆邊防部隊當兵的叔叔有一次回來探家，我纏著他一整天，讓他講部隊的故事。叔叔對我說，部隊是有嚴格紀律的隊伍，走路整齊，吃飯要快，衣服被子要疊“豆腐塊”……一切都那麽令我向往。平時在電影電視上看到當兵的是那麽神氣、威武的。假如有一天能成為他們中的一員，那是多麽讓人高興的事情啊。從那以後，有事沒事我就纏著父母嚷著要去當兵。我的夢想在軍營。
好男兒當兵去。那一天很快來臨。那年3月，未滿18歲的我終於如願以償地穿上了向往已久的綠軍裝。帶著朝氣與稚嫩，懷揣著夢想和希望，來到千裏之外的地處中原腹地的濟南軍區某步兵師。
我們這些新兵穿著嶄新且又肥大的軍裝擠上了開往北方的列車。在初次離家揮淚告別了送行的親朋好友的那一刻，我暗下決心，在部隊一定好好幹，給父母爭光，為家鄉添彩。
此去軍營金戈鐵馬關山萬裏，崇山峻嶺大漠孤煙鍛造一個堅實的臂膀，列車一路向北開著，窗外的風景飛馳而過。青春生動的眸子浸著濃濃的鄉戀，急馳的車窗掠過一個個稚嫩的麵龐。乘坐這趟車的300多名新兵大都是從豫南信陽各縣來的，說話也都感到親切，大夥兒的心情也就好多了。可是那時候誰會想到是不是能在一個部隊裏呢。我們當時都沒有想這麽多。我隱約知道目的地是在許昌。那時的火車速度不是很快，而且聽接兵的王連長說，下了火車還要乘幾個小時的汽車，大約第二天傍晚才能到達所在部隊。是什麽樣的部隊，王連長沒有說，我們也不好意思去打聽。
軍營對我們剛入伍的新兵來說是一個很神秘的地方。在一般人的印象中，部隊的生活是簡單嚴肅的，直線加方塊，甚至有點枯燥，每天除了訓練還是訓練，吃飯要集體行動，整理內務也要一絲不苟……未參軍前，我記得社會上流傳一句順口溜：緊步兵，慢炮兵，稀稀拉拉坦克兵，吊兒郎當汽車兵，怎麽也比不上機關兵。真實的情況是這樣的嗎？我們新兵茫然不知。上中學時，我看過國產對越自衛反擊戰爭片《鐵甲008》，受到電影熏陶，我的夢想就是當一名英雄的坦克兵。得知去的是步兵師，我的心情多少有些失落。下車後，在師部大院集合後開始分兵，有的同鄉被分在師直屬隊，有的同鄉被分在炮兵團或高炮團，大多數同鄉都被分到了條件艱苦的3個步兵團。意想不到，我和10位固始同鄉被分到離師部300裏外的坦克團。更巧的是，接兵的王連長也是來自坦克團的，我們頓時有一種親切感。經過交談，得知王連長是河北邢台人。傍晚時分，我們走進掛滿“熱烈歡迎新戰友”條幅的豫西一處軍營，進入視野的是，方方正正的圍牆，排列整齊的營房，寬闊平整的訓練場，筆直光潔的道路，獵獵軍旗，威武哨兵，操場上有老兵在訓練，口號聲此起彼伏，坦克、裝甲車等各種車輛進進出出，這一切都讓我們這些初入軍營的新兵感到那麽的好奇。