登州鎮海門大街上，一座石橋邊人潮湧動，橋兩頭是自發形成的集市，各色小販在這裏叫賣商貨。這裏便是登州重要的交通樞紐之一的草橋，是從北城到城中心的主要通道。
陳新和周世發一副文人打扮，從南邊走過草橋，過橋後轉入一條巷子，隨後掩護的幾名親衛留下兩人，防止有人跟蹤。陳新從另一頭出來後，往北進了一家南貨鋪子。
掌櫃一見是周世發，沒有多說話，隻領著兩人到了後進，兩人在書房中見到了張東。
“登州鎮共起行官兵三千三百餘名，大小沙船唬船三十七艘，昨日離開水城往寧遠方向去了。”張東恭敬的請陳新坐下，然後匯報起最近的情報。
“就這麽點兵？登州鎮的士氣如何？”
“逃散嚴重，王廷試等人來之前，孫元化嚴令各營補齊人手，登州城裏麵的乞丐流民都被抓光了，各營官又在本地青皮遊手中花錢雇了一批，大致湊齊了兵額。”
陳新點點頭，登州鎮有一半的空餉，一時要湊齊也不容易。
張東接著道：“士氣更不用說，登州兵平日疏於訓練，臨戰心膽巨寒，調兵令一至，正兵營逃散三百餘人，孔有德的左營和耿仲明的中營還算好的，也是這些東江兵大多無處可去之故。但據各情報點回報，這些東江兵同樣怨聲載道，他們並不願去救援關寧軍。”
周世發皺眉道：“那調動的三千三百可是精兵？”
“算是精兵，大多是東江鎮來的老兵，周瑞豹這幾日到處查兵額，這人當著兵科給事中，對吃空餉甚為清楚，查出一大堆乞丐和青皮，各營官都焦頭爛額，這次調兵，孫元化都是抽標兵和鎮兵的精銳，嚴令孔有德等人，要他們在遼西拚死一戰，必須有拿得出手的戰功。”
陳新嘿嘿一笑，“這是把孔有德往死路上逼，其他部隊有沒有調動？”