胡宗憲大軍損失慘烈，“會師萬縣城，踏平支羅寨”已成泡影。四川萬餘水軍，除兩三千帶傷逃脫外，其他全部或燒死，或戰死，或淹死，包括抹香鯨劉綖、巨臂鯨喬應光，獨角鯨周國柱受傷單船逃命，朱燮元率後續水軍隻得望江興歎、束手無策，匆匆救起逃回水兵怏怏而回；湖廣水軍除劍吻鯊熊回、巨牙鯊殷世元千餘逃生外，穀中虛後軍沒有進入火江大陣，其他萬餘人全部燒死、淹死在三峽，包括半生橫行京畿、縱躍長江的大白鯊蔡伯貫，慌亂之中因麻繩套住雙腳無法逃離，也被活活燒死。胡宗憲接到前方報告，驚訝得差點倒在地上昏死過去，半天才悲憫萬分地說，初師慘敗、無臉麵聖，從我開始、將官以上，全部羈押，負荊請罪。
陳時範扶住他勸慰說，胡帥，勝敗乃兵家常事，何必在意一戰一役呢？再說，這也是蔡伯貫、劉綖妄自尊大、輕敵冒進的惡果，更是各家土司掣肘不發兵的惡果，責任全在他們，與胡帥沒有多少責任。
胡宗憲雙手支撐著總督大案，緊閉雙眼說，叫我如何對得起首輔的提攜之恩呀。隻怕我大軍失利，朝廷定然群起攻伐軟肋、人人羅織罪名，他老人家也會寢食難安呀。
穀中虛惶惶不安地說，“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。”幾萬水軍、十幾員大將全部葬身火海，總得有人擔責撿趟。恩帥，你運籌帷幄、不在陣前， 皆是我穀岱宗和朱恒嶽的指揮責任，請拘押我們，向皇上和朝廷交差吧。其實， 這一切都是命中注定、老天安排，我穀中虛，原來就不該來主政湖廣、進入三峽。穀中虛空、萬事皆無，能成什麽大事？我的一切都毀在穀中、丟在穀中了。
穀中虛，號岱宗，海豐人氏；朱燮元，號恒嶽，山陰人氏，均為嘉靖年間進士。胡宗憲寬慰說，岱宗兄，你我都是讀書人，怎能過分依賴迷信鬼神？父母取名時，哪料到兄封疆湖廣、主政湖廣，湖廣偏偏有個長江三峽峽穀？再說，我能忍心把岱宗兄和恒嶽兄拘押嗎？