達州，最早為巴國領地；秦人滅蜀滅巴後，隸屬巴郡；因土地遼闊、山巒環繞、水係發達、交通便利，漢初設宕渠縣，唐設渠州、通州，宋改為達州。曆代州府依附前河、中河、後河和州河水係，大興土木、擴建加壘，積年累月、改朝換代，至明時已是一座攻伐如天塹的繁華都市。甘陝布政使王堯封挾製大軍，圍困達州城半年之久，每天隻是射炮騷擾，概不攻擊，氣得鐵嘴鶴欒木英抱著酒壇子大罵，我堂堂川軍，憑什麽要他王華岡挾製？整天在這裏幹耗，進亦不行、退亦不可，一介書生，學過《孫子兵法》嗎？
王堯封，號華岡，金壇人氏，進士出身，瘦弱模樣，常戴一副西洋近視眼鏡，也有人悄悄叫他睜眼瞎、洋鬼子、眼鏡子。金絲猴曹希彬也嘀咕說，洋鬼子除了苦讀四書五經、孔子孟子外，哪裏讀過薑太公、尉繚子、孫臏孫武、諸葛亮、劉伯溫？總兵大人自率川軍和僧兵殺過河去，擒拿黃詔小兒，揚川軍聲威，創不世功勳。
看家犬沙玉海也鼓噪說，總兵大人，給我一支兵馬，保證殺過州河，全殲黃詔匪徒。
白掌熊魏文掖何嚐不是這樣想的呢，一把大刀縱橫疆場數十年，遇樹斬根、遇石**、遇敵飛頭，所向披靡，無往不勝，而今卻滯留在達州城外，喝酒吃肉、釣魚打鳥、睡覺聽曲，是哪門子的大將軍？但是，朱燮元有令，聽王華岡調遣，違令者斬。誰願意立功還被朝廷斬殺？不理解歸不理解，不明白歸不明白，如山的軍令必須執行。所以，他雙袖卷起，露出手臂寸長白毛說，將軍們， 不要生悶咕子氣，大帥叫我們喝酒吃肉，我們就喝酒吃肉；大帥叫我們睡覺聽曲，我們就睡覺聽曲；大帥叫我們炮擊驚嚇，我們就炮擊驚嚇。來呀，大碗喝酒，大塊吃肉，大膽聽曲。
將軍們隻好圍過來，一邊撮碗喝酒，一邊聽曲看戲。戲班子是新任重慶知府李廷龍勞軍送來的，朱燮元下令重慶府，不僅要保障將士們吃得飽、吃得好， 還要保證將士們待得住、坐得穩、等得起，所以挑選了幾家戲班子，天天在軍營唱川劇、演變臉。生、旦、淨、末、醜、雜輪番登場，昆、高、胡、彈、燈接連演唱，小鼓、堂鼓、小鑼、大鑼、大鈸穿插配合，唱不盡的“唐三千，宋八百”，數不完的“秦漢三國，春秋列國”，哪有怨恨在心？夜蛙子李廷龍一邊交割糧草、戲班子一邊氣呼呼地說，兵士不在沙場殺敵立功、報效朝廷，卻在陣前鶯歌燕舞、花天酒地，朱燮元、王堯封是要毀壞萬曆皇帝的長城呀。我這個國舅爺，必須參奏一本，讓他們滾回老家。