黃中率兵退到奉節，被夔門總領黃洪過安排在永安宮居住。此城雖是西漢末年公孫述據蜀稱帝所建，但也是三國劉備人生最後歸魂之地，千百年來，歲月流逝、風雨侵蝕，倒倒垮垮、修修補補。黃洪過總領夔門後，在嘉靖維修的基礎上，又進行了一次修補，一直空房待客，以備武王臨幸。
鹽陽一敗，黃中元氣大喪，精神一直萎靡不振，時刻落魄歡寡，整日唉聲歎氣，無論彩娘怎樣伺候調理，黢黑的老臉上總不見一絲笑容。彩娘有些生氣地說，我老了，不好看了，把淑、慧二妃調來伺候，她們合你心意。
黃中搖搖頭，仍然一句話不說，隻是呆呆地望著滔滔川江之水，望著那些上船下船兵士，噤若寒蟬、呆若木雞。
彩娘又說，每到落魄之時，你那倔強的牛脾氣又上來了，那就再調宮中那些年輕的侍寢、答應嘛。
黃中仍是搖頭，轉身走向宮外那一排排千百年來文人騷客們過往白帝城的詩句碑刻：
天地英雄氣，千秋尚凜然。
勢分三足鼎，業複五銖錢。
得相能開國，生兒不象賢。
淒涼蜀故伎，來舞魏宮前。
彩娘用膩滑的手指一一抹去刻文上的泥土問，這是誰寫的？前半壯烈，後半悲涼。
黃中終於開口說話，大丈夫能成就天地英雄、三分天下，也不算白活一生。這是唐朝劉禹錫的詩，再看杜甫的碑刻：
白帝城中雲出門，白帝城下雨翻盆。
高江急峽雷霆鬥，翠木蒼藤日月昏。
戎馬不如歸馬逸，千家今有百家存。
哀哀寡婦誅求盡，慟哭秋原何處村。
彩娘生氣地說，不看了，沒有一詩可以激勵意誌，全是哀傷消極話語。 黃中忽然笑著說，這就是曆史，這就是天道，也就是我們常說的“聰明有種，富貴有根”，一切都是老天安排。雖然我們反叛大明、推翻暴政，拯救蒼生、平安天下，隻可惜滿鬢白發、大軍潰敗，竟然一事無成呀。