談起讀《論語》，我還得感謝作家王小波。2005年春天，在年輕朋友的慫恿下，我買了王小波的《我的精神家園》。說實話，起初，我是心懷敬意地去讀這本書的。可是很不幸，我沒有讀完。這部書除了重複“文革”受屈的那點怨恨外，再沒有什麽東西能吸引我了。倒是他的一篇《我看國學》的文章，激發了我重讀《論語》的熱情。
王小波是怎樣評價《論語》的呢？他說：“讀完了《論語》閉目細思，覺得孔子經常一本正經地說些大實話，是個挺可愛的老天真。”接著他以嘲諷的口氣數落他“子見南子”一事，之後，發出所謂“敝帚自珍的古怪的感慨”：“至於孔子的見解，也就一般，沒有什麽特別讓人佩服的地方。攏共就是人際關係裏那麽一點事。”
難道《論語》真如王小波說的那樣嗎？否!我驚訝王小波說的話有點不著邊際。於是，我幹脆把《我的精神家園》置於一邊，而重讀《論語》。準確點說，我後悔買了《我的精神家園》這樣一本淺薄的書，很想將此書賣給收破爛的人，這樣或許還能減少我的經濟損失。
世界上的事情，就怕較真。我原以為王小波說的是真理，待我細細研讀《論語》，我仍然覺得真理還是在孔老夫子這一邊。王小波那種認為《論語》隻談了人際關係裏的一點事，使這位浪得虛名的人，在我心目中大打折扣。
其實，《論語》二十篇，每篇都是一篇文章。它哪裏隻是談了人際關係的事呢？
《論語·學而》中說：“道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。”這就是說為政者應敬業而守信，節約用度而愛護人民，在農閑時合理使用人力，不誤農時。其實，重視民生疾苦，呼喚仁政，這可以說是孔子的一貫思想。他尖銳地指出“苛政猛於虎”。魯國遭遇災害，國庫空虛，魯哀公問孔子該怎麽辦。孔子說可以減稅。哀公不解，孔子說：“百姓足，君孰與不足；百姓不足，君孰與足。”同時，孔子還主張“為政以德”，以德治國。他說：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”意思是說，如果用法律去強製百姓，雖然可以在一定程度上避免他們犯罪，但是治標不治本，比不上用德育使百姓具有羞恥之心從而自覺遵守社會道德。很顯然，《論語》在這裏談的不是人際關係，而是治國之道。