三
由於“五四”運動和“文革”的原因，孟子在我的眼裏，總是有些隔膜。近讀《孟子》，才知曉這位思想的巨人，是怎樣深刻地影響著中國社會兩千多年的曆史進程。然而，孟子更能吸引我的，是他的性格、胸襟和治學的理念。
他性格是剛毅的。什麽是剛毅?我理解就是剛正、堅毅。即麵對權勢，敢於直言，堅持真理；麵對困難，毫無懼色，堅韌不拔。孟子就是這樣的人。《孟子·萬章篇（下）》中記錄了這個精采場麵：
有一次，齊宣王向孟子問關於公卿的事。孟子說：“宣子您問的是哪一類公卿呢？”齊宣王反問道：“公卿還有不同的嗎？”孟子回答說：“是有不同的。公卿有王室同宗族的公卿，有不與王室同宗族的公卿。”宣王說：“請問王室同宗族的公卿是怎麽樣的？”孟子說：“君子有重大過錯就勸諫，反複勸君子都不聽，就廢除他們的王位，另立賢明的君主。”宣王突然沉下臉來。孟子說：“王不要驚異，王問我，我不敢不用誠實的話回答您。”宣王的臉色又恢複了正常。又問不與王室同宗族的公卿是怎樣的。孟子答道：“君王有錯誤就進諫批評，反複進諫而不聽，就自己離職而去。”
從這一場麵的記錄中，我們可以清晰地看到孟子是一個敢於直言的人，他沒有絲毫的奴顏與媚骨。他把掌握實權的高級臣屬分為“貴戚之卿”和“異性之卿”。貴戚之卿在君主發生重大過錯時要敢於勸諫，反複勸諫不聽，就考慮另立新君。異性之卿反複勸諫不聽，則自動辭職。孟子主張君臣之間應當保持對等關係，並強調“貴戚之卿”限製君主的權力，必要時還可“彈駭”，這簡直是石破天驚的建議。難怪齊宣王臉就變色了！
還有一件事也足以說明孟子的這一性格。有一次，孟子準備去朝見齊王，正巧齊王派了個人來，對孟子傳達齊王的話：“我本來應當來這兒看您，但是受涼感冒了，不能吹風。明天早上我將臨朝處理國政，不知您能否來朝上，讓我見到您。”孟子回答說：“很不湊巧，我也生病了，不能朝庭裏去”（見《孟子·公孫醜（下）》）。孟子是不是生病了？孟子並沒有病。在孟子眼裏，我是幫你來治國的，你應當禮賢下士，尊德重道，而你倒擺起君王的臭架勢了，對不起，我孟子也稱病不見。孟子剛毅性格，躍然紙上。