那時我還小，小得不諳世事。
夏天到來，到垸下的李嬸每天吃罷早飯背上一口黑灰灰的鐵鍋，提著一隻笨大的木水桶，桶裏放了些用竹子鋸製而成的竹勾兒，新的舊的、黑的黃的，竹勾兒上安的是竹柄，竹柄橫在竹筒中腰，或是在竹筒子當腰鑿出一條橫糟，或是在筒子的腰肚上挖兩個對穿眼，然後拴一根合適的竹柄，怏怏地出了門，我很是好奇，便扯住母親的衣襟問：大呀（山裏人叫母親叫大）李嬸每天背著鍋去做麽事哩？母親一聽眉宇間皺起許多細而且密的皺紋，顯得悲悲切切的樣子，指著那一步步極其艱難地在對麵山道上躬身爬行李嬸的背影小聲說：伢喲，小聲嚷喲，叫李嬸聽了多難過呀，她是去大腳山上給路上燒施茶行善積德，求天上送子娘娘送她一個兒子抱哩。母親說到這裏，不由自主地將我摟進懷裏親了又親，然後帶著甜蜜和滿足折回屋裏。我呆呆望了那李嬸很久很久，心裏產生了一個疑問：燒施茶天上的送子娘娘真的送她兒子嗎？多少年過去，我總沒有忘記這事。
那時上學，我每天都要從大腳山翻過，一到夏季便會看見李嬸在山腰給路人燒水，還辦了一個茶棚。那茶棚建造極其簡陋，在路邊墾鑿出一塊平地，四角埋下四根杉杆做棚柱，杉杆上端橫綁些木棒子，黃樹條，豎置些被剖開的竹片子，一橫一豎不繁不亂，顯出一個個齊整的方格，算做這茶棚的脊頂，再割些茅草均勻地鋪在脊頂上，用些雜木壓穩，扯了青藤綁紮一番便大功告成。大都是就地取材，不花金錢。棚下便是一片蔭涼之地，棚主人就在棚子裏壘上石灶，搬上石凳，擺下竹溝，燒上茶水。不論南來北往，不論鄉親還是陌生路人，隻要走進茶棚，棚主人就會熱情地為他們端來茶水。那山上茶棚還不隻是李嬸一家，講究的人還備有涼扇，讓來客歇蔭扇汗驅蚊。有的棚主還另砌有爐灶，備上柴火，專供那些遠道路人生火做飯，盡情地享用，棚主並不以此向路人索取分文報酬。盡管喝茶，多少不限，隻需臨走前向棚主道幾句吉利言語，棚主便十二分的滿足，後來我聽大人們說，那叫做燒施茶，大概是帶有施舍之意。那時我上學備作午餐的麥粑兒，就常常在半路這些茶棚裏一早就去和著茶水咽了下去，中午便守著書本吮指頭，課沒有上完，心早已飛下山去了。