大寒交節時間在1月20日或21日。
大寒，是天氣寒冷到極點的意思。雖然大寒的平均氣溫沒有小寒低，但是，極端低溫天氣往往出現在大寒。總之，“小寒大寒凍成團”，都是我國大部地區一年中最寒冷的時段。
一頭一尾，總是有更多的特別。對第一個節氣，人們有更多的期待；對最後一個節氣，人們則是更多的安享。
達·芬奇說：勞動一日，可得一夜的安眠；勤勞一生，可得幸福的長眠。大寒是二十四節氣最後一個節氣，中國最大的節日春節也大多在大寒節氣裏。農民除了要順應農時幹一些農活，其他行業要搞好收官總結外，大寒的主旋律應該是忙年了。這是每一個中國人的狂歡季。趕年集，買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，醃製臘腸臘肉，煎炸烹製雞鴨魚肉。男人把錢掙回家，把年貨搬回家。女人把年貨變成年肴，這一變的過程，就熱氣騰騰了，就年味十足了。主婦們一番醃、鹵、炸、燉，一個家庭的年就有了底氣和豐盛。
這裏說的忙年更多的是小農經濟時代的忙年，中國進入市場經濟時代，忙年的最大特點是忙著回家，有錢沒錢回家過年。每年一次的回家過年，成為發生在中國大地上一次規模最大的人類遷徙運動。那是幾十億人次計的短時間內的密集流動。最壯觀的回家過年場麵，是騎摩托車回家過年的隊伍，千萬輛摩托車，日夜兼程，千裏奔馳。夜色中，萬千車燈，刺破寒夜，奔騰的車流，流動的燈河，看得人熱淚盈眶。更有甚者，騎自行車回家過年，在中國人回家過年的路上，創造了無數的人間奇跡。
孩子們的滿足和歡樂是年的最靚風景，勤勞的婦人還要給孩子們做各色零食，炒花生、炒豌豆、炸薯片、爆米花兒……歲末的日子裏，家家戶戶的灶膛沒有熄過火。“大人望插田，小孩望過年”，最快樂的永遠是孩子，所謂幸福的童年有很多的記憶是在忙年裏是在過年中。放寒假了，不必再日日早起，還能興致勃勃的跟著忙年的大人湊一份熱鬧。忙年是孩子們最愉快的勞動，過年是孩子最快樂的享受。穿最好的衣，吃最好的食，玩最痛快的遊戲，啥事不管，包括不管作業，還有壓歲錢拿。中國孩子的理財經曆一般從擁有壓歲錢開始。