將軍是怎樣練成的
十九世紀八十年代，美利堅新墨西哥州拉斯克魯塞斯以北幾英裏的格朗德河畔的塞爾登堡，新搬來一家人。父親阿瑟曾任菲律賓群島的軍事總督，母親平尼克出身種植園主家庭，有著一種貴族派頭與良好教養。
每天，在格朗德河畔寬闊的草地上，都會有一位四五歲的小男孩騎馬奔馳。別看他人小，他早已經學會騎馬和打槍了。在他小小的心靈裏，不僅學習到了最簡單的知識，更重要的是，母親啟迪了他的責任感。他從小就懂得了，對於該作的正當事，不管個人做出什麽樣的犧牲，都要去實現它。而父親種植在他心靈裏的是一顆“我們的國家高於一切”的種子。
每當小男孩奔馳起來的時候，他都會高聲呼叫：永不說謊騙人，永不惹事生非。
但他的七年小學生涯並不很順，他每次向父母匯報時，總是真誠而愧疚地說：“我是個劣等生”。
小男孩的中學生涯是在西得克薩斯軍校渡過的。
母親感到，必須讓他產生堅定的家庭觀念和維護榮譽的責任感。她鼓勵男孩學習研究曆史，瀏覽世界上傑出領導人的傳記，一次又一次地對他說：“你長大了，要成為一個大人物。要像你父親一樣成為一個偉人，這是你命中注定的使命！”
我將來長大要成為一位大人物，這是上天注定的使命！
男孩牢記住這句話，他深信了，並開始為此付了努力。
四年中學生活，他在學業和體育運動方麵開始顯露才華。直到結業，他在班上一直是名列前茅的優等生。畢業典禮上，學校授予他金質獎章。這是他第一次享有這麽高的榮譽，他躊躇滿誌地說：“這是我起步之處！”
中學畢業後，男孩為報考西典軍校專心致誌，做了充足準備。
考試是在春天舉行的。由於應試前的心情過於緊張，他怎麽也無法入睡，整夜昏昏沉沉。早晨起來時頭暈目眩，全身乏力。母親沉著冷靜地說：“如果不緊張慌亂，你肯定可以取勝，你必須相信自己，不然的話，別人誰也不會相信你。”