張秋蘭特別喜歡柿子。張秋蘭住的這個村叫張柿元，之所以叫張柿元，大概也和柿子有關吧。村子的西半部，緊鄰沙潁河河堤，河堤兩側，密密麻麻長滿柿樹。這些柿樹，大多是老一輩人留下的，足有海碗碗口一般粗細。柿樹雖然高大，但枝葉卻拖得很低，讓張秋蘭一伸手就能夠得著。平時，張秋蘭就喜歡站在柿子樹下，背靠著滑溜溜的樹幹，再無聊地揪下一片樹葉，然後手捏著葉柄，翻來覆去地轉。柿樹的葉子，跟其他果樹葉子不太相同，像桃、梨、蘋果和石榴的葉子都很薄，而且周邊還長滿鋸齒一樣的牙，摸上去澀拉拉的，感覺很不舒服。而柿葉呢，不僅寬大、厚實，而且光滑似錦。所以，張秋蘭特喜歡把它當扇子用。河堤上，一年四季不缺溜河風，本來就涼快得很，再經柿葉那麽一扇，張秋蘭的心裏，更加愜意無比。
說起來，和孫前進認識，也是因為柿子。那時候，張秋蘭剛上小學五年級。村子窮，校園條件也差，教室的窗戶上，原本是裝有鋼筋的，後來都讓附近的村民偷走當破爛賣了。窗戶上沒了把持的東西，整天空洞洞的張著個大嘴。逢星期六休息的時候，老師就安排學生，一定要把自己坐的長凳搬回家，免得被人偷去。孫前進是河對岸孫咀村的。孫咀村比較小，人也比較少，不值當辦學校，辦了也沒幾個人上學。於是，孫咀村的學生，都要穿過孫咀橋，到張柿元去上學。這天下午，孫前進肩上扛著長凳，慢慢散散地往家裏走。一上河堤，孫前進立馬被一棵柿子樹吸引住了。嚴格地說，吸引住孫前進的，並不是這些高大的柿子樹，也不是柿樹林那優美的景色，孫前進還小著呢，還不具備藝術家所特有的欣賞細胞。孫前進是被這一樹金黃的柿子所吸引。多麽誘人的柿子呀！黃裏透著青，青裏透著黃，成疙瘩搭蛋子，擁擠在綠葉間，把樹枝都累彎了。孫前進知道，像這樣成色的柿子，放麥堆裏捂不幾天，出來就是又紅又軟、香甜可口的烘柿了。於是，孫前進抓住長凳的一頭，狠命往長柿子的地方甩。不需幾下，砸下來很多柿子。孫前進脫下衣衫，裹上柿子正要離去，不料卻被一個大人攔住。這人就是張秋蘭的爹。這柿樹就是張秋蘭家的柿樹。