牛占鼻鄉有個柳樹垸，組長叫張紀山。張紀山雖是個中國最小的一級官，但他工作認真負責，不管上級推廣什麽新技術，他總是堅決照辦，一絲不苟，群眾都叫他“印板先生”。這幾年，群眾可享了他的福了。前些年農牧部門在柳樹垸住點，要群眾用好地栽桑樹，張組長堅決照辦，許多人想不通，他拉生蠻，把桑樹苗送到群眾家，不栽的戶，他先到你地裏毀了青苗，看你栽不栽。幾年後桑樹成了林，蠶繭走俏，價格看好，群眾發了個泡泡財，再念張組長。張紀山總是憨笑說：“讓大家守了這多年的“寡＇，現在該出頭了。”
張紀山的老婆叫何銀花，何銀花嫁到張家時，垸裏的寡漢條可饞死了，見到銀花眼睛都不知道轉彎。何銀花連給張家生了兩個兒子一個姑娘，這在山裏是再理想不過的事了。山裏人說：女人三步曲，做姑娘像仙女，出嫁打扮得像觀世音菩薩，伢一生蓬頭散發活像五閻王。何銀花可就另當別論，她雖生了三個孩子，仍然身材勻稱，穿戴整潔幹淨，要不是按山裏習俗，結婚後要把頭發挽起來，真還看不出她是三個孩子的媽媽。
正當何銀花豐滿漂亮之時，她突然得了一種怪病，能吃能睡，可就是整天渾身無力，特別是經常突然昏厥，醒後像與人發生過性關係似的，渾身軟綿綿的，何銀花自得了這種怪病後，整天四門不出，或躺在**，或坐在堂屋裏。請了醫生治療，也不見好轉，也找不到病因。
時間一久，張紀山聽到垸裏人風言風語，說何銀花有了情夫，作風不正派，等等。還有人說何銀花跟的是一個當兵的，高高個，經常穿一套舊軍裝，提一個黑包在張家出入。
張紀山聽到這些議論後，心裏也暗暗打點，他們垸附近駐有某部隊的一個通訊營，難道她跟部隊上的哪個人勾搭上了。經過細觀察也沒見她跟部隊上的人有來往，他再也不相信這些流言。