光明神巴德爾和黑暗神霍德爾是奧丁和弗麗嘉所生的一對孿生子。這一對孿生兄弟，無論在體格還是性情上，都是絕對相反的：霍德爾——黑暗之人格化，總是陰沉、憂鬱、寡言少語，而且又是個盲子；巴德爾——光明之人格化，卻是英俊、天真、愉快，他的金發和白皙的臉時時像在放射光芒。萬物皆熱愛他，而他亦熱愛萬物。
巴德爾成長得很快，早已被邀列席於十二位正神的會議。他住在布雷達布利克（Breidablik）宮內，這宮殿以白銀為頂，黃金為柱，清潔光明，毫無纖塵。他的妻子是尼普（意為蓓蕾）的女兒南娜（意為盛開的花），是一位年輕美麗且嬌柔的女神。
但是不知從什麽時候起，這位常是快活的巴德爾卻悒悒的不大高興。他的藍眼睛裏的光彩消失了，臉色憔悴了，步伐也開始滯重了。奧丁和弗麗嘉看見他們可愛的兒子變了形，就問他是什麽原因。經再三詢問之後，巴德爾才說自己近來睡夢不寧，常常有些異常的威脅的噩夢來打擾他平靜的靈魂。雖然醒時不能全憶起，卻使他心中填滿了無形的恐怖。奧丁和弗麗嘉聽了很感不安。弗麗嘉開始了預防計劃，她派自己的侍女出去找宇宙萬物，要他們立誓不傷害巴德爾。因為光明是萬物所共愛的，所以萬物都立誓不傷害這位光明之神，隻有瓦爾哈拉宮外一株橡樹上的寄生小草“槲寄生”是例外。但這草是這樣的幺小柔弱，一定不可能對巴德爾造成什麽損傷。
奧丁卻另有一種打算。他坐上了他的八足神馬史萊普尼爾，經過了虹橋，直向尼福爾海姆的死亡之國，去找長眠的女預言者伐拉去問吉凶。當奧丁經過冥王海拉的宮外時，他看見宮中正鋪陳了盛宴，似乎正等待著什麽貴客。奧丁不管，徑直走到伐拉的棺旁，用盧恩咒文喚起了那位長眠的女預言者。