《大埃達》的第一部分，包括了宇宙之創造、諸神的事跡，以及諸神之最終喪亡等故事，可以說是屬於神話的。第二部分卻包括了一連串的英雄敘事詩，述及伏爾鬆格家族的事跡，特別是伏爾鬆格家族最有名的首領西古爾德的故事，可說是屬於傳說的。在北歐，西古爾德是最有名的民族英雄，所以西古爾德的傳說也可說北歐的“史詩”，相當於《伊利亞特》。
在西古爾德傳說，或簡單地稱作伏爾鬆格傳說中，還包括了日耳曼有名的尼伯龍根傳說的材料，以及許多民歌，後來理查德·瓦格納的劇作《尼伯龍根指環》中的名曲《萊茵的黃金》及《女武神的騎行》等作品，都取材於此。
民族英雄的傳說，本亦視為神話的一部分，我們現在也得簡略地敘述一下這有名的北歐“史詩”，伏爾鬆格傳說。
伏爾鬆格傳說開始於希吉，他是奧丁的一個兒子，有威權，受人尊敬。直到後來，希吉因為妒忌別人打獵比他好，竟殺了那個人。就為了這罪惡，希吉被逐出本鄉。但是，奧丁似乎還在眷顧他，給了他一條設備齊全的船和一船勇士，並且使得他到處打勝仗。
這樣，受了奧丁的幫助，希吉的襲擊便成為他敵人的恐怖。最後，他征服了廣闊的土地，自稱匈奴帝國的皇帝，威權很大。可是到極老的時候，奧丁的佑護離開了他，他遂被妻屬的親戚用陰謀所殺。
希吉的兒子利裏爾從遠征中回來，繼承了大位之後，他的第一件事就是替父親報仇。利裏爾是一個好皇帝，國內安康，隻是沒有兒子，後來他的祈禱感動了眾神之後弗麗嘉，便使侍女蓋娜賜以一蘋果。利裏爾是在山邊散步時，接到這從天空墜下來的蘋果的，他憬然有悟，此乃神賜嗣子之意，於是拿回去，和他的妻子分食了。後來生一子，名為伏爾鬆格，長得英俊端正。不久，利裏爾夫婦均去世，還是嬰兒的伏爾鬆格繼為國王。