雖然有幾位學者以為北歐人原是從亞細亞中部的伊朗平原移居過去的，但是據今所傳北歐神話來看，這些北歐人顯然沒有從他們的老家裏帶了什麽去。他們的神話是在他們的新家裏（如果他們確實是伊朗平原的野人遷移來的）創造成的。新家裏的氣候和地形，很顯著地刻了痕跡在他們的神話故事上。
這些北歐的原始人，在他們最初審視著自然現象而索解的時候，他們就察覺到了兩種相反然而又同樣吸引他們注意的現象：一方麵是巨偉粗樸的山川、慘淡的太陽光、北極極光的耀亮、常是發怒似的粗惡的海、雪堆似的巨浪打擊著高聳的崖石和極圈內的冰山；而另一方麵呢，是那個短促夏季的藍天和碧海、長在的光明，和幾乎可以說是奇跡的植物的榮茂。是這樣的寒冷和溫暖的強烈對照——無怪原始的冰島人會設想到這宇宙是冰與火的奇怪混合而創造成的了。
之前已經說過，北歐神話是莊嚴的、悲劇的。這也是辛苦地和自然鬥爭而懂得生活的北歐人所想象的必然結果。
他們在冰天雪地中漁獵時所受的危險，在長而寒冷的冬季所受的痛苦，當然地會引導他們想象到寒冰與霜雪是宇宙間的惡勢力，而且以同樣的理由，他們又會將熱與光明視為善勢力了。並且，北歐人因生活關係而養成的嚴肅頭腦又自然而然地以為宇宙間的這兩種善與惡的勢力是在不斷地鬥爭著。這代表了善勢力的神和代表了惡勢力的巨人們之間的鬥爭，就成了北歐神話的主要骨骼。
在這種觀念之下，古代的北歐人謅成了他們的天地創造的故事：
他們以為最初，還沒有地，沒有海，也沒有空氣，一切是包孕在黑暗中的時候，有名為“萬物之主宰”的力存在著。這是不可得見的，不知從何而來的，然而卻存在著。