在寒冷的北歐，雷是農民的恩人。雷來了，冰凍銷跡了，凍地也懷春了，農事始有希望。所以雷神是北歐的農民和貧民的恩神。
雷神索爾，亦稱多納爾（Donar），是奧丁和地之女神喬迪所生之子，但據別說，則謂他的母親是弗麗嘉——眾神之後，奧丁的正妻。索爾一生下來就是魁梧有力的，能拋舉十大包的熊皮。雖然他天生是好性子的，但有時發起脾氣來，卻如烈火一般可怕。因此他的母親自量不能教養這孩子，便將他托付給維格尼爾（Vingnir，意為有翼者）和電光的人格化赫蘿拉（Hlora，意為熱）。在養父母那裏長大了後，索爾方被迎入阿斯加德，作為十二位正神之一。他有自己的宮殿，名為畢斯基尼爾（Bilskirnir，意為閃電），是阿斯加德最大的宮殿，共有五百四十間大廳，為了接引那些貧困一生而死的人們的靈魂到此來享福，奴隸們死後的靈魂也得入此宮，和他們的主人（那些被接待在奧丁的瓦爾哈拉宮內的戰死的勇士）平等地被歡迎。索爾是農民、貧民及奴隸們的恩主。
索爾的武器是一把神奇的錘。他對他的仇敵霜巨人擲出這錘的時候，無論多遠，又無論是怎樣厲害的敵人，一定會命中並且擊死。並且不論擲出多遠，錘會自己回到索爾手裏。這錘就是雷火的象征，名為米奧爾尼爾（意為壓碎者），此錘永遠熾熱，不便把握，所以索爾得戴上一雙鐵的長手套名為雅恩格利佩爾（Iarngreiper）。他又有一條神奇的腰帶梅金吉奧德，束了這帶時，能使力量倍增。
北歐人把索爾的錘看得極為神聖，以手作錘形，謂可祓除不祥，邀引福佑，等於基督教徒之舉指畫十字形。嬰兒初生時，大人亦在他身上作錘形。造宅、嫁娶、戰死者的葬禮，都以作錘形為必要的儀節。
在瑞典的民間故事中，說索爾也像奧丁一樣，喜歡戴闊邊的帽子，因而稱大雷雨前的黑雲為“索爾的帽子”，雷聲則視為索爾戰車的輪聲。因為在北歐眾神中，隻有索爾是不騎馬的，他徒步或是坐車。他的車是黃銅的，由兩隻山羊，坦格喬斯特（Tanngniostr）和坦格裏斯尼爾（Tanngrismr）駕之，羊的齒與蹄常發火星。驅了這黃銅車往來於天空的索爾又被稱為“驅車者索爾”（Aku-Thor）。