1915，晝。
這個時間的花街柳巷生意清淡，眠花堂的大門打開了，卻不是為了招攬生意，一個龜公打著嗬欠從裏麵出來，在早點鋪子買了兩人份的豆漿油條，然後連著洗臉水一起送進了李姐兒的房間裏。
銅盆擱在一張矮幾上，上頭熱氣升騰。一柄女人用的小梳子從旁邊伸來，輕輕在水麵上刮了一下，就回到了鏡子前。
鏡子裏照著兩張麵孔，坐在椅子上的是曲老大，站在他身旁伺候的是李姐兒。
兩撇滑稽的小胡子在李姐兒的梳理下，終於服帖了下來，整齊的貼在曲老大的唇上，他滿意地摸了摸胡子，說：“這下好了，寧兒不會認不出我了。”
李姐兒笑了起來：“瞧你說的，好似寧兒認人隻認胡子似的。”
“我一走兩年，她能認出我的胡子就不錯了。”想起女兒看自己時陌生的眼神，曲老大忍不住歎了口氣，轉頭問，“托你買的東西呢？你買了沒？”
“在這呢。”李姐兒反手拉開床頭櫃子，將裏頭的東西一樣一樣擺出來，銀珠發卡，牡丹亭人物畫胭脂盒，雙姝牌花露水一瓶……最後她拿起一隻銀華鐲子朝他搖了搖，“其他的不值幾個錢，隻有這個花了些功夫，慶雲的張師傅輕易不給人打首飾的，你不知道我給他吹了多少枕邊風，他才肯接下這個活。瞧瞧，這手藝這成色，給大家閨秀當壓箱底的嫁妝都足夠了。”
“還是你們女人會買東西。”曲老大滿意的接過鐲子，看了兩眼，彎腰將桌子底下的手提箱拉了出來，箱子打開的同時，他朝李姐兒抬了一下下巴，表示她可以抓一把。
李姐兒咽了咽口水，將手伸進去，狠狠抓了一把，收回來時，滿手銀燦燦。
“箱子裏到底裝了多少錢？”
隔天打牌的時候，李姐兒將這事跟相熟的小姐妹一說，她們忍不住問道。